L'Iran saisit un deuxième pétrolier en une semaine dans le Golfe, selon la marine américaine

DUBAI, 3 mai (Reuters) - L'Iran a saisi mercredi un deuxième pétrolier en une semaine dans les eaux du Golfe, et le département d'Etat américain a appelé à sa libération, dans la dernière escalade d'une série de saisies ou d'attaques contre des navires commerciaux dans les eaux du Golfe depuis 2019.

La cinquième flotte de la marine américaine basée à Bahreïn a déclaré que le pétrolier Niovi battant pavillon panaméen avait été saisi par la marine du Corps des gardiens de la révolution islamique (IRGCN) iranien à 06h20 (02h20 GMT) alors qu'il traversait le détroit d'Ormuz.

Dans la première réponse de l'Iran, le procureur de Téhéran a annoncé que le pétrolier avait été saisi sur ordonnance judiciaire à la suite d'une plainte d'un plaignant, a indiqué l'agence de presse judiciaire Mizan. Aucun autre détail n'a été fourni.

L'incident survient après que l'Iran a saisi jeudi un pétrolier battant pavillon des Îles Marshall dans le golfe d'Oman appelé Advantage Sweet. Ce pétrolier est détenu par les autorités iraniennes à Bandar Abbas, a annoncé mardi le registre du drapeau des Îles Marshall.

La société de sécurité maritime Ambrey a déclaré qu'elle pensait que la saisie de l'Advantage Sweet était en réponse à une saisie récente via une ordonnance du tribunal par les États-Unis d'une cargaison de pétrole à bord du pétrolier des îles Marshall Suez Rajan.

Le pétrolier Niovi saisi mercredi voyageait de Dubaï vers le port de Fujairah aux Émirats arabes unis lorsqu'il a été contraint par des bateaux de l'IRGCN de changer de cap vers les eaux territoriales iraniennes, a indiqué la marine.

Le Niovi a signalé pour la dernière fois sa position à 02h31 GMT mercredi au large d'Oman dans le détroit d'Ormuz avec Fujairah comme destination, ont montré les données de suivi des navires de Refinitiv.

Selon la base de données maritime internationale de l'Organisation maritime internationale, le propriétaire du Niovi est Grand Financing Co, et le navire est géré par la société grecque Smart Tankers, qui n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Vedant Patel, porte-parole adjoint du département d'État américain, a déclaré aux journalistes que l'administration Biden et la "communauté internationale" appelaient l'Iran et sa marine à libérer les navires et leurs équipages. "Le harcèlement des navires par l'Iran et l'ingérence dans les droits de navigation dans les eaux régionales et internationales sont contraires au droit international et perturbent la stabilité et la sécurité régionales", a déclaré Patel.

Environ un cinquième du pétrole brut et des produits pétroliers du monde transite par le détroit d'Ormuz, un point d'étranglement entre l'Iran et Oman, selon les données de la société d'analyse Vortexa.

"L'intensification de l'activité militaire et les tensions géopolitiques dans ces régions continuent de représenter de sérieuses menaces pour les navires commerciaux", a déclaré mardi le registre du pavillon des Îles Marshall dans un avis.

"Associé à ces menaces, il y a un potentiel d'erreur de calcul ou d'identification erronée, qui pourrait conduire à des actions agressives."

Depuis 2019, il y a eu une série d'attaques contre la navigation dans les eaux stratégiques du Golfe en période de tension entre les États-Unis et l'Iran.

Les pourparlers indirects entre Téhéran et Washington pour relancer le pacte nucléaire de 2015 entre l'Iran et les puissances mondiales sont au point mort depuis septembre sur une série de questions, notamment la répression violente de la République islamique contre les manifestations populaires, la vente de drones par Téhéran à la Russie et l'accélération de son programme nucléaire.

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