Jerry Reinsdorf n'évoluera pas, c'est pourquoi les White Sox ne peuvent pas

Jerry Reinsdorf est probablement la dernière personne qui devrait apparaître sur un panel intitulé "The New Business of Sports", mais il était là, réitérant des positions vieilles de plusieurs décennies lors du séminaire de la Conférence mondiale de l'Institut Milkin lundi.

Blake Schuster a rendu service en transcrivant de nombreux commentaires de Reinsdorf dans un fil Twitter et un post de suivi sur FTW, et certains d'entre eux semblent terriblement familiers à ceux qui ont été piégés à suivre ce qu'il a dit et fait. Comme une station Lite-FM, il a joué les succès des années 80 et 90, mais pas aujourd'hui.

Par exemple, quand Reinsdorf dit ceci…

"Particulièrement au baseball. Si vous avez quelqu'un qui décide qu'il veut dépenser 42 millions de dollars pour un joueur de deuxième but qui frappe .202, et qu'il en arrive un pour vous, vous devrez probablement dépenser le même argent. Tout cela est irrationnel. "

… cela rappelle ses apparitions dans le livre de 1995 Lords of the Realm, dans lequel il est cité comme disant :

"Le baseball est la seule industrie où je dois payer à quelqu'un ce que paie mon concurrent le plus stupide."

Et puis il y a cette citation...

"Je pense que l'important pour les fans, c'est que même s'ils veulent que vous gagniez des championnats, ils veulent savoir que lorsqu'ils arrivent au dernier mois de la saison, vous avez encore une chance. Vous jouez toujours des matchs significatifs. Si vous pouvez le faire de manière cohérente, vous rendrez vos fans heureux. "

… qui capture le même esprit que ce que l'ancien président des Marlins, David Samson, a déclaré que Reinsdorf lui avait dit 18 ans plus tôt lors d'un podcast en 2019 :

"J'avais 32 ans, je faisais du baseball pour la première de mes 18 années et [Reinsdorf] a dit : 'Tu sais quoi, voici mon meilleur conseil pour toi : termine à la deuxième place chaque année parce que tes fans diront 'Wow, nous avons une chance, nous y sommes', mais il reste toujours la carotte. Il y a toujours un pas de plus à faire.'"

Le seul problème ici est que lorsque les commentaires de Samson ont commencé à faire leur chemin dans les médias de Chicago, les White Sox ont publié un démenti :

"Jerry a dit qu'il n'avait absolument aucun souvenir d'avoir dit cela", a écrit un porte-parole des White Sox dans un communiqué envoyé par courrier électronique. "Que ce n'est certainement pas sa philosophie sur la façon de diriger une équipe de baseball des ligues majeures et qu'il a toujours considéré que l'équipe de deuxième place était la première perdante."

Cette déclaration m'est restée, parce que cette dernière phrase semblait avoir été préparée, inauthentique, une tentative maladroite d'imiter ce que quelqu'un qui se souciait de gagner pourrait dire. Je l'appelais à l'époque un t-shirt "No Fear" d'une déclaration, et maintenant que je le regarde, merde, c'était en fait un t-shirt No Fear.

Et bien sûr, Reinsdorf a montré son cul – ou le cul de son porte-parole – en sortant et en réitérant la position selon laquelle la deuxième place peut en fait être l'endroit où il faut être, et la troisième ou la quatrième n'est pas si mal non plus. Vous n'êtes pas obligé de le faire si vous pouvez faire semblant.

Le commerce du baseball a radicalement changé depuis que Reinsdorf a pris une participation majoritaire dans les White Sox en 1981, en particulier le montant d'argent qu'une équipe gagne indépendamment de la fréquentation et de l'intérêt, et Reinsdorf a même déclaré "nous nous en sortions avec un meurtre" avec les valorisations des offres de réseaux sportifs régionaux. Néanmoins, Reinsdorf adopte les mêmes positions et refuse d'accepter les taux du marché. La ligne d'un profil de 1995 dans Cigar Aficionado est tout aussi vraie aujourd'hui qu'elle l'était il y a 28 ans :

Tout au long de l'automne et de l'hiver, il était toujours animé par le rêve : créer un vainqueur des World Series dans un climat d'affaires qui avait du sens pour lui.

Il n'a pas changé et il ne changera pas, et quand cela fait surface de manière peu flatteuse, ceux qui lui sont fidèles semblent n'avoir d'autre recours que de déformer la réalité. Nous l'avons vu dans cette déclaration. Nous le voyons à chaque fois que Rick Hahn fait référence au fait que Reinsdorf est plus mécontent que quiconque du produit sur le terrain. Nous l'avons entendu lorsque Hawk Harrelson a utilisé son discours du "Hawk Day" pour présenter la grève de 1994 comme une guerre d'agression syndicale. Reinsdorf se livre à un petit éclairage au gaz lui-même en prétendant qu'il sait ce que les fans veulent l'année où les White Sox ont annulé le SoxFest sans aucune raison particulière.

Le silence est toujours une option. Compte tenu de tous les avantages que Reinsdorf maintient et de l'isolement qu'il s'est créé, le seul recours dont disposent les clients est de souligner à quel point il est un mauvais intendant public, et l'approche mature serait d'accepter le moindre inconvénient. En termes de finances, de puissance et de confort, Reinsdorf est à la première place, même s'il veut être tout sauf cela.