Test du Mossberg Patriot Predator 7mm PRC

Après une récente chasse au nilgai, notre éditeur de tir a quelques réflexions sur le dernier fusil Patriot de Mossberg

Par Richard Mann | Publié le 14 février 2023 à 10h00 HNE

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Au grand soulagement de ceux qui méprisent d'entendre parler du 6.5 Creedmoor, tous les jours et tout le temps, en ce moment, la cartouche de fusil la plus chaude est la PRC de 7 mm. Parce que cette cartouche surpasse légèrement la Remington Magnum de 7 mm, l'une des meilleures cartouches de gros gibier au monde, les chasseurs sont impatients de l'essayer. Et le moyen le plus rapide et le moins cher de le faire est d'utiliser le fusil Patriot Predator de Mossberg, l'un des meilleurs fusils PRC de 7 mm pour 2023.

Mossberg propose en fait deux fusils Patriot Predator chambrés en 7 mm PRC. L'un a un stock synthétique de couleur beige et de l'acier bleui (catalogue # 28170) et un prix suggéré de 536,00 $. L'autre (catalogue # 28171) coûte 100 $ de plus et a une crosse synthétique camouflée Strata et de l'acier Cerakoted. Les prix en vente libre dans le monde réel devraient être inférieurs à 500 $ et 600 $, respectivement, et d'après mes expériences, la satisfaction du tireur devrait être élevée.

Début 2014, j'ai emmené l'un des premiers fusils à verrou Mossberg Patriot en Afrique. Pendant ce safari, mon fils et moi l'avons utilisé pour prendre beaucoup de bestioles. Depuis lors, j'ai chassé avec des versions du Patriot aux États-Unis, au Canada, au Mexique et lors de plusieurs allers-retours en Afrique. Toutes les versions du Patriot reposent sur le même mécanisme à verrou Mossberg cylindrique à deux pattes. Ils varient principalement dans la longueur et le contour du canon et dans la conception de la crosse.

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Les Patriot Predators en 7 mm PRC sont dotés d'un canon fileté et cannelé de 24 pouces, coiffé d'un protecteur de filetage et d'une couronne cible à 11 degrés. Mossberg enfile les canons des fusils Patriot dans le récepteur, et lorsque l'espace libre est réglé aussi exactement que possible, ils les verrouillent en place avec un écrou de canon. Le canon du Predator a ce que j'appellerais un contour sportif, il se rétrécit de 1,172 pouces juste en avant de l'écrou de canon, à seulement 0,620 derrière la section filetée agrandie au niveau du museau.

Le Predator est livré avec un rail de lunette Picatinny à 15 emplacements, déjà installé. Ces fusils sont prêts pour le suppresseur et l'optique, dès la sortie de la boîte, et sont livrés avec la gâchette Lightning Bolt Action (LBA) de Mossberg, qui est réglable par l'utilisateur de 2 à 7 livres. Une autre caractéristique que j'aime beaucoup sur ces fusils est la poignée de boulon surdimensionnée. Avec un diamètre de bouton de seulement 0,873, il n'est pas trop grand, mais il s'étend du corps du boulon d'environ un quart de pouce plus loin que la poignée de boulon Patriot standard. Je pense que cela rend l'action beaucoup plus facile et plus rapide à faire défiler.

Cependant, cette poignée de boulon plus grande amplifie également la seule caractéristique de tous les fusils Mossberg Patriot qui m'ennuie. Il n'y a aucun moyen de verrouiller le verrou en position fermée sur ces fusils, et j'ai trouvé que cela pouvait être problématique. À plus d'une occasion, j'ai porté un Patriot avec une élingue et la poignée du boulon s'est accrochée à une brosse. Parce que ces boulons cannelés en spirale fonctionnent si facilement, cela peut provoquer l'ouverture de l'action. Si votre carabine est chargée lorsque cela se produit, la cartouche dans la chambre peut être éjectée. Cette poignée de boulon plus grande augmentera probablement la probabilité que cela se produise. C'est quelque chose à garder à l'esprit lorsque vous manœuvrez dans les bois.

La crosse du Patriot Predator est une simple crosse synthétique avec des zones texturées imprimées au niveau de la poignée et de l'avant. Il est équipé d'un coussinet en caoutchouc épais et souple et de deux goujons pivotants. Le pontet est moulé dans la crosse, qui est découpée pour un chargeur de boîte amovible. Je pense que ces magazines Patriot sont l'une des meilleures caractéristiques de ces fusils. Ils sont faits de polymère et ne pèsent que 2,3 onces. Et ils sont libérés du stock avec un levier encastré juste en avant du magasin. Je n'ai jamais eu de magazine dans une version de fusil Patriot à moins que j'ai poussé ce levier. Les chargeurs pour Patriots chambrés en 7 mm PRC contiennent trois cartouches, et avec un chargeur vide installé, le fusil fait pencher la balance à six livres, 10 onces, soit seulement environ deux onces de plus que le poids annoncé.

Lire ensuite : Hornady 7mm PRC : Testé et revu

Mossberg m'a envoyé le Patriot Predator moins cher avec le stock synthétique beige. Quand il est arrivé, j'ai appliqué du frein filet et réinstallé le rail optique - ce que vous devriez toujours faire avec tout nouveau fusil livré avec un rail - puis j'ai monté une lunette de visée Swarovski Z8i 2-16X50 P dans des anneaux de hauteur moyenne Leupold Mark 4. Avec le réticule centré dans la lunette - c'est facile à faire en tenant la lunette contre un miroir et en ajustant les deux images du réticule jusqu'à ce qu'elles se chevauchent - la visée à 100 mètres a montré que le réticule n'était qu'à quelques centimètres de la cible. C'est généralement un bon signe que le canon est installé en ligne avec les trous de montage de la lunette.

J'ai tiré un coup, fait un ajustement, puis tiré un groupe de trois coups avec la charge Hornady 175 grains ELD-X Precision Hunter. Ce groupe mesurait un minuscule 0,268 po. J'ai ensuite tiré trois autres groupes de trois coups et la moyenne pour les quatre groupes n'était que de 0,62 po. J'ai également testé la charge Hornady 180 grains ELD Match. Soit le fusil n'aimait pas ça non plus, soit je ne tirais pas aussi bien ; trois groupes de trois coups avec cette charge ne faisaient en moyenne que 0,94 po. Au moment d'écrire ces lignes, la seule autre charge d'usine offerte pour le 7 mm PRC est la charge Hornady Outfitter avec une balle CX de 160 grian, mais je n'avais aucune de ces munitions à tester.

Mossberg m'a envoyé ce fusil pour que je puisse l'emmener à la chasse aux nilgai au Texas. Nous chassions un ranch en plein air jouxtant le King Ranch, où ces antilopes indiennes ont été initialement introduites en 1920. Aujourd'hui, leur population au Texas est estimée à près de 40 000 individus. J'étais accompagné de trois autres chasseurs utilisant également un Patriot Predator comme celui que j'avais ou la version Strata-camo. Nous avons passé un peu de temps au champ de tir avant de chasser, et les autres chasseurs m'ont tous dit qu'eux aussi avaient vu la précision de leurs fusils.

Ma chasse n'a pas duré longtemps. Mon guide a dit qu'il voulait se glisser dans une petite clairière où il avait vu un beau taureau. Alors que nous nous glissions tranquillement à travers les broussailles, il a repéré la brute à travers l'ouverture au bord des broussailles. Nous avons dû manœuvrer un peu pour trouver une ouverture pour un tir, et quand nous l'avons fait, j'ai préparé le fusil sur les bâtons. Environ cinq minutes plus tard, le taureau - ignorant que nous étions dans son monde - est entré dans le clair, et j'ai mis une balle ELD-X de 175 grains dans ses poumons. Il a touché le sol dans un nuage de poussière et ma chasse était terminée.

J'ai passé le reste de cette soirée et le lendemain matin à suivre un autre chasseur. Nous avons réussi à nous faufiler sur un taureau nilgai se nourrissant dans les broussailles. La portée n'était que d'environ 45 mètres et lorsque le taureau a alerté, il se dirigeait durement vers le chasseur. Le chasseur a tiré et le taureau a décollé comme une fusée. Le chasseur a rapidement verrouillé le fusil et a de nouveau frappé le taureau avant qu'il n'ait parcouru 30 mètres. Nous étions tous les deux convaincus que la poignée de boulon surdimensionnée avait facilité son action rapide, cependant, nous n'avions pas besoin du deuxième coup - la première balle avait traversé le cœur et le taureau était tombé à 60 mètres.

Il s'agit d'un fusil raisonnablement léger, et il est vrai que l'action du canon est logée dans une crosse en polymère très peu coûteuse. Cependant, il offre plus de précision que nécessaire pour la chasse au gros gibier dans les limites de ce à quoi la cartouche PRC 7 mm est applicable. Si vous voulez essayer cette cartouche et que vous ne voulez pas dépenser une fortune pour un fusil, le Patriot Predator est la meilleure option. Après tout, vous allez vouloir économiser de l'argent pour une bonne lunette de visée et, jusqu'à présent, les munitions PRC 7 mm ne sont pas bon marché.

Si vous vous intéressez davantage au tir de compétition à longue distance, ce n'est pas le fusil qu'il vous faut. C'est un peu trop léger pour les sessions à longue portée, vous devrez monter un bipied via le goujon pivotant de la bretelle, et comme le canon chauffe après plus de cinq tirs rapides, vous verrez probablement un peu de cordage. Bien sûr, cela n'aura pas d'impact négatif sur le chasseur de gros gibier.

Étant donné les endroits où je chasse et le fait que je ne tire pas sur le gros gibier à des distances que beaucoup considéreraient comme à longue portée, je n'ai pas beaucoup d'intérêt pour le 7 mm PRC. Je n'ai rien contre la cartouche - c'est une avancée balistique fantastique - ce n'est tout simplement pas quelque chose dont j'ai besoin. Cependant, je teste beaucoup de fusils, et quand j'en rencontre un qui regroupera systématiquement trois coups dans un cercle d'un demi-pouce, il est sacrément difficile de ne pas l'aimer ou de l'acheter. Surtout quand ce n'est que cinq cents dollars.

Richard Mann est né et a grandi en Virginie-Occidentale et a chassé des montagnes du Montana aux vertes collines d'Afrique. En 2015, Mann a commencé à contribuer à Field & Stream pour couvrir les armes à feu, les munitions, la balistique et la chasse. En 2022, il est nommé Shooting Editor de la marque.

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