Munitions de précision et armes rétro : dans la guerre anachronique de l'Ukraine

Les tout nouveaux HIMARS partagent le terrain avec les tranchées de style Première Guerre mondiale et les vieilles motos réutilisées.

Par Nicholas Slayton | Publié le 9 juillet 2022 à 18 h 12 HAE

Cette semaine, le Pentagone a annoncé qu'il envoyait des munitions encore plus avancées à l'armée ukrainienne. Le paquet de 400 millions de dollars renforce ses capacités d'artillerie, alors même que la guerre en Ukraine ressemble de plus en plus à un conflit du passé. Malgré les systèmes de missiles avancés qui affluent dans le pays, les deux armées déploient de vieux chars, des voitures battues équipées de nouveaux canons et déploient des tactiques du début du 20e siècle, pas du 21e. Ces armes et armures sont devenues plus importantes que jamais depuis l'échec de la première poussée russe et la guerre s'est transformée en bagarres d'artillerie et en guerre de tranchées.

L'Ukraine a reçu un flux constant d'armements de plus en plus perfectionnés des États membres de l'OTAN. Ceux-ci ont commencé avec les missiles anti-aériens et antichars Javelin et Stinger, jusqu'aux gros canons obusiers de 155 mm, jusqu'aux systèmes de roquettes d'artillerie à haute mobilité, ou HIMARS. Celles-ci ont considérablement augmenté la capacité de l'Ukraine à affronter la plus grande armée russe au combat.

La semaine dernière, les États-Unis ont annoncé qu'ils envoyaient quatre autres HIMARS, une augmentation de 50% de huit à 12. Les États-Unis ont souligné que les HIMARS ne sont pas utilisés pour frapper à l'intérieur de la Russie, mais uniquement contre les forces russes sur le territoire ukrainien. Les armes changeaient déjà la donne - comme leur nom l'indique, elles peuvent tirer plusieurs roquettes en une seule salve, mais les plates-formes sont également très maniables, ce qui leur permet de se déplacer et d'attaquer rapidement. L'Ukraine les a rapidement mis sur le terrain une fois arrivés à la fin du mois dernier.

L'annonce américaine s'accompagne d'une mise à niveau des capacités d'artillerie du pays. Le Pentagone envoie 1 000 obus de 155 mm en Ukraine. Les munitions de précision permettront probablement des attaques plus précises contre les formations russes. Mais malgré toutes les armes avancées et « intelligentes » actuellement utilisées, la guerre est de plus en plus « stupide ».

Ces ajouts de haute technologie surviennent alors même que la guerre en Ukraine a comporté beaucoup plus d'armes et de systèmes de faible technologie et gréés en jerry. Avec des ressources limitées, les combattants ukrainiens adaptent et improvisent des plates-formes d'armes et des unités mobiles. Le résultat est plusieurs tactiques désuètes et équipements vintage partageant l'espace avec un ciblage de précision moderne et de toutes nouvelles armes. La zone de guerre a rapporté que l'Ukraine utilisait des motos des années 1980, avec des soldats tirant des armes antichars depuis des side-cars. Les anciennes camionnettes ont été transformées en véhicules techniques, dont la vitesse permet à l'Ukraine de compenser l'avantage numérique de la Russie en chars.

Quant à la Russie, elle s'est tournée vers la mobilisation de chars T-80 de l'ère soviétique pour compenser les pertes. Et la guerre elle-même est passée de batailles modernes de petites unités rapides à de grands combats d'usure menés par l'artillerie dans les régions orientales du Donbass et de Louhansk. De violents bombardements des deux côtés ont déchiré la campagne et endommagé des villes comme Severodonetsk. Les tranchées de style Première Guerre mondiale sont monnaie courante dans l'est du pays depuis le début des combats avec les séparatistes soutenus par la Russie en 2014.

Les États-Unis n'ont pas dit s'ils enverraient des munitions de précision supplémentaires ou plus de HIMARS à l'Ukraine. Cependant, étant donné l'escalade de la technologie de l'artillerie occidentale, alors même que la guerre devient plus Mad Max-ian, cela semble très plausible.

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