Le chef mercenaire russe dit qu'on lui a dit de rester à Bakhmut ou d'être qualifié de traître

9 mai (Reuters) - Le chef de la force mercenaire russe Wagner combattant dans l'est de l'Ukraine a déclaré mardi qu'on lui avait dit que lui et ses hommes seraient considérés comme des traîtres s'ils abandonnaient leurs positions dans la ville de Bakhmut.

Mais Yevgeny Prigozhin a déclaré pour la deuxième fois en quelques jours que ses forces quitteraient Bakhmut si elles ne recevaient pas les munitions dont elles avaient besoin pour poursuivre la bataille.

Il a livré sa dernière tirade dans un message audio blasphématoire qui a coïncidé avec la Russie marquant la victoire soviétique sur l'Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale avec son défilé traditionnel sur la Place Rouge de Moscou.

"Un ordre de combat est venu hier qui stipulait clairement que si nous quittions nos positions (à Bakhmut), cela serait considéré comme une trahison contre la patrie. C'était le message pour nous", a déclaré Prigozhin.

"(Mais) s'il n'y a pas de munitions, alors nous quitterons nos positions et nous demanderons qui trahit vraiment la Patrie. Apparemment, celui (qui trahit la Patrie) est la personne qui l'a signé (l'ordre de fournir trop peu de munitions."

Il a déclaré que ses forces resteraient à Bakhmut et continueraient d'insister pour qu'elles obtiennent leurs munitions "pendant quelques jours de plus".

Prigozhin a précédemment accusé le ministère de la Défense d'avoir délibérément affamé ses forces de munitions. Le ministère a déclaré qu'il travaillait pour s'assurer que toutes les unités du champ de bataille ont ce dont elles ont besoin.

Tard lundi, Prigozhin a déclaré qu'il y avait des signes que le problème des munitions était en train d'être résolu, mais mardi, il a déclaré que la taille de la cargaison avait été réduite.

"Ils ne nous ont donné que 10% de ce que nous avions demandé. Nous avons été trompés", a-t-il déclaré.

Prigozhin, qui a été enfermé dans une querelle de longue date avec le ministère de la Défense, a fait une série de déclarations émouvantes ces derniers jours, annonçant que ses forces se retireraient de Bakhmut en raison du problème de munitions avant de dire qu'elles resteraient, puis suggérant à nouveau qu'elles pourraient partir.

Il a fait mardi des commentaires énigmatiques mais grossiers sur les responsables généraux de la guerre de la Russie contre l'Ukraine, faisant référence de manière ambiguë à une figure de "grand-père" qui avait la fausse impression que tout se passait bien avec "l'opération militaire spéciale" de la Russie en Ukraine.

"Que va faire le pays, nos enfants, nos petits-enfants qui sont l'avenir de la Russie, et comment pouvons-nous gagner cette guerre si - par hasard, et je ne fais que spéculer ici - il s'avère que ce grand-père est une tête de dieu complète ?", a-t-il demandé.

Prigozhin a déjà méprisé le ministre de la Défense Sergei Shoigu et Valery Gerasimov, le chef d'état-major général, mais a évité toute critique personnelle du président Vladimir Poutine.

Les analystes ont déclaré que son comportement erratique ressemblait à une tentative de détourner le blâme d'un manque de succès rapide – la bataille pour Bakhmut en est à son 10e mois – et de répandre la désinformation.

Lors d'une fouille au ministère de la Défense, Prighozin - qui affirme que ses hommes ont pris le contrôle de 95% de Bakhmut - a allégué que certaines troupes régulières avaient fui leurs positions à proximité, laissant temporairement le flanc de Wagner découvert, un problème auquel il a dit que ses hommes devaient remédier.

"Ce n'est pas un problème pour les soldats. Le problème concerne les personnes qui les gèrent et leur confient des tâches. Le poisson pourrit par la tête", a-t-il déclaré, qualifiant de "criminels" et de "traîtres" les ordres donnés par ce qu'il a appelé une clique étroite.

Reuters n'a pas pu vérifier de manière indépendante son affirmation concernant l'incident présumé impliquant le flanc abandonné.

(Cette histoire a été reclassée pour supprimer le mot superflu du paragraphe 1)

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