Examen des chocs du système

PC ; Studios Prime Matter/NightdiveRefait avec amour, ce jeu n'est plus le pionnier qu'il était autrefois, mais il y a une majesté durable dans la conception de son cadre de station spatiale

Sorti à l'origine en 1994, System Shock est surtout connu à travers les jeux qu'il a inspirés. Son mélange de tir à la première personne, de jeu de rôle de science-fiction et d'horreur de survie en a fait une pierre de touche pour Deus Ex, BioShock, Dead Space et Prey. Mais elle n'a jamais connu le succès de ses descendants ; il vit dans l'ombre de ses enfants.

La plus grande réalisation qu'un remake pourrait réaliser serait donc d'accorder à System Shock le crédit qu'il mérite. Le remake de Nightdive Studios le fait, mais pas comme on pourrait s'y attendre. Les choses qui ont rendu System Shock si radical en 1994 ne sont pas nécessairement ce qui le rend génial à jouer aujourd'hui, et pour tout ce que le remake améliore, ses décisions les plus intelligentes se trouvent dans ce qu'il ne change pas.

System Shock vous oppose à une IA renégate, Shodan, transformée en monstre mégalomane après que vous, un hacker sans nom, ayez été contraint de supprimer ses contraintes éthiques. Shodan transforme sa station spatiale Citadel en une boîte de Pétri flottante, transformant l'équipage en cyborgs souples et élevant un virus mutagène dans les bosquets botaniques de la station. Votre objectif est simple : arrêter Shodan avant qu'elle ne puisse faire de même avec la Terre.

C'est une histoire de catastrophe simple, mais rendue incroyablement crédible grâce à sa livraison. Au fur et à mesure que vous explorez, les journaux audio que vous extrayez de l'environnement construisent une sombre chronologie des événements, l'équipage discutant de diverses manières du fonctionnement banal de la station, élaborant à bout de souffle des stratégies pour vaincre Shodan à la suite de la catastrophe et disant au revoir en larmes à leurs proches alors que les cyborgs se rapprochent pour le tuer. Vous entendrez également la voix bégayante et déphasée de l'IA elle-même, alors qu'elle vous nargue et vous rabaisse sur les communications vocales de la station. Nightdive a fait du bon travail en réenregistrant (et, dans certains domaines, en réécrivant) le scénario original, et le doubleur original de Shodan, Terri Brosius, fait un retour délicieusement menaçant.

Visuellement, le System Shock original mélangeait des environnements 3D avec des personnages 2D pixelisés; l'écran était principalement occupé par le menu du jeu, avec seulement une petite fenêtre au milieu offerte à la perspective du joueur. Le remake de Nightdive modernise élégamment tout cela, réduisant le HUD et reconstruisant Citadel Station en véritable 3D. A l'intérieur se trouvent de jolis embellissements. Déverrouiller une porte ou vous injecter des médicaments s'accompagne d'animations à la première personne pleines de caractère, tandis que la vaste gamme d'armes du jeu a été repensée en un arsenal lourd et utile. La rapière laser, un peu plus qu'un oblong bleu suggestif dans l'original, est maintenant une lame de métal en forme de fouet qui brille d'un potentiel mortel. Il y a des fusils laser, des fusils de chasse incendiaires et le mag-pulse, qui fait exploser de puissantes boules d'énergie qui laissent des indentations brillantes sur vos ennemis.

Dans ce relooking moderne, il y a des références constantes au passé. Regardez attentivement les textures de System Shock et vous verrez les pixels qu'elles contiennent. Pendant ce temps, les effets secondaires d'une amélioration de capacité déploient les conceptions ennemies d'origine avec un grand effet. Le remake conserve également une grande partie de l'esthétique inhabituellement colorée de l'original, avec des murs peints aux couleurs vives et des environnements très éclairés. La vision de Nightdive de Citadel Station semble plus oppressante que celle de Looking Glass, mais ce n'est pas une maison hantée virtuelle remplie de frayeurs animatroniques. C'est plutôt un lieu d'efforts scientifiques où quelque chose a terriblement mal tourné.

L'âge de System Shock est plus évident dans ses systèmes. Alors que Nightdive a imprégné les armes anciennes de commentaires amusants, selon les normes modernes, il s'agit d'un jeu de tir banal. La plupart des ennemis sont vaincus en jetant un coup d'œil furtif dans les coins et en déclenchant une brève gerbe de balles. Cela fonctionne assez bien dans le contexte d'horreur du jeu, mais même avec les nombreuses améliorations de Nightdive, le combat est statique et fragmentaire, sans le flux de tireurs plus concentrés.

De même, les joueurs qui comprennent System Shock à travers des jeux comme Deus Ex et Prey devraient tempérer leurs attentes, car il manque leurs outils créatifs et leur potentiel furtif. Vous pouvez parfois vous faufiler sur les ennemis de la station Citadel, mais la plupart sont vaincus avec des fusils ou des grenades. De plus, bien qu'il y ait des couches au combat de Shock, y compris plusieurs types de munitions pour la plupart des armes, et une poignée de capacités comme un bouclier d'énergie et des bottes anti-gravité, le potentiel d'éviction des ennemis est beaucoup plus limité.

Ainsi, les innovations mécaniques qui rendaient autrefois le System Shock si radical n'ont plus le même effet. Cependant, là où l'âge de System Shock lui fait honneur, c'est dans la conception globale de Citadel Station. Chaque étage est un labyrinthe noueux de couloirs qui doivent être lentement décousus lorsque vous recherchez des cartes-clés pour accéder à de nouvelles zones, résolvez des énigmes logiques encadrées comme des boîtes de jonction pour ouvrir des portes verrouillées et aventurez-vous occasionnellement dans le cyberespace, où le jeu se transforme brièvement en un jeu de tir abstrait à six degrés de liberté dans le style de Descent. Les objectifs ne sont jamais localisés sur la carte et rarement communiqués directement. Au lieu de cela, vous devez les déchiffrer à partir des enregistrements que vous collectez, en mémorisant les processus étape par étape à travers lesquels vous désamorcez lentement Shodan.

Essentiellement, Citadel Station est un gigantesque casse-tête que vous résolvez de l'intérieur, et comprendre ce casse-tête pendant que vous vous battez pour votre vie est toujours captivant. Les leçons que System Shock peut enseigner peuvent être différentes maintenant qu'il y a 30 ans, mais grâce à la restauration de Nightdive, il reste encore beaucoup à apprendre de l'horreur de science-fiction cérébrale de Looking Glass.

System Shock sort le 30 mai ; 34,99 £