Le Hummer revient - en tant que véhicule électrique : NPR

MARY LOUISE KELLY, HÔTE :

Vous vous souvenez du Hummer, cet énorme véhicule de style militaire avec une consommation d'essence terrible ? Il a connu son heure de gloire au début des années 2000 ? Eh bien, le Hummer fait son grand retour. Et cette fois, au lieu d'un gros consommateur d'essence, c'est un véhicule électrique. Vous avez bien entendu. Camila Domonoske de NPR en a plus.

CAMILA DOMONOSKE, BYLINE : Les véhicules électriques sont silencieux, c'est donc un Hummer qui ne ronronne pas. General Motors ramène ce thème à la maison dans une publicité du Super Bowl ce week-end. Les vidéos teasers disent qu'il s'agit d'un camion avec un couple énorme et 1 000 chevaux qui passe de zéro à 60 en trois secondes et qui sonnera comme ça.

Et ce silence en dit long. L'étreinte d'un camion électrique est un renversement étonnant par rapport au moment où GM a lancé le Hummer pour la première fois. GM a été un pionnier des véhicules électriques. Mais à la fin des années 90, l'entreprise a décidé d'abandonner son programme de voitures électriques. Et il a acheté le nom Hummer - la marque musclée et carrée aimée par Arnold Schwarzenegger.

MARTY PADGETT : Et il n'y avait aucune intention, ou il n'y avait même aucune prévoyance pour penser qu'ils devraient peut-être également maintenir leurs programmes de voitures électriques en vie.

DOMONOSKE : Marty Padgett est rédacteur en chef chez The Car Connection, et il a écrit un livre sur les Hummers.

PADGETT : Les camions se vendaient incroyablement bien, et les voitures électriques n'étaient rien de plus qu'une expérience.

DOMONOSKE : Au cours des années suivantes, GM a envoyé ses voitures électriques au concasseur et a fortement promu la consommation d'essence de style militaire. L'Amérique lançait la guerre en Irak.

PADGETT : Donc, des fins de publicité pour le GM Hummer apparaissaient entre les segments de CNN sur les invasions. Quel autre produit de consommation a été lancé de manière aussi controversée à un moment aussi controversé ?

DOMONOSKE : La Grande Récession et les prix élevés de l'essence ont fait chuter le Hummer. Il a été arrêté il y a une dizaine d'années. Et maintenant, le renouveau électrique est un signe de la façon dont les temps ont changé. Tesla a prouvé que la voiture électrique n'était pas qu'une expérience. D'autres constructeurs automobiles emboîtent le pas et ne les vendent pas comme de petites voitures efficaces qui sauveront l'environnement. Ils les vendent, eh bien, plus comme des Hummers.

PADGETT : J'ai cette théorie selon laquelle le segment des voitures électriques est en train de devenir bro-ifié (ph). Ils font appel à une population très masculine, et ils le font ouvertement.

DOMONOSKE : En parlant d'hommes virils et de leurs voitures, Arnold Schwarzenegger a déjà un Hummer électrique aménagé pour lui par une startup autrichienne. Mais le nouveau véhicule de GM pourrait sembler un peu différent du gros tout-terrain de Schwarzenegger. Tout ce que nous savons, c'est que ce sera un pick-up et qu'il y aura une tonne de concurrence.

JESSICA CALDWELL : Il y aura soudainement une multitude de camions électriques - presque autant que les camions pleine grandeur qui existent actuellement.

DOMONOSKE : Jessica Caldwell est responsable de l'analyse de l'industrie chez Edmunds. Elle pointe du doigt le Tesla Cybertruck, le F-150 électrique et des startups comme Lordstown, Rivian, Bollinger. Les constructeurs automobiles sont impatients de fabriquer des camions électriques. Voici pourquoi - les véhicules les plus vendus n ° 1, 2 et 3 en Amérique sont tous des camionnettes, et ils ne sont pas bon marché.

CALDWELL: Nous les considérons comme des bêtes de somme, une sorte d'icône américaine. Mais ils sont chers maintenant. La grosse camionnette moyenne se transige à près de 50 000 $.

DOMONOSKE: Et en ce moment, vous pouvez déposer 70 $ ou 80 $ sur un pick-up sans moteur électrique. Les constructeurs automobiles ont eu du mal à gagner de l'argent avec les petites voitures, en particulier les voitures électriques. Mais les camions, ce sont de gros générateurs d'argent. Alors que les entreprises se tournent vers l'avenir...

CALDWELL : Le fait que tout le marché passe à l'électrification, ils ne veulent pas perdre une partie de cette activité très lucrative de camions.

DOMONOSKE: Caldwell dit qu'en donnant à ce nouveau Hummer un nom célèbre, GM le positionne comme un pick-up électrique haut de gamme. Ainsi, bien que le coût n'ait pas été annoncé, attendez-vous à un prix élevé, ce qui signifie de nombreux rivaux, mais le potentiel de gagner un tas d'argent de la taille d'un Hummer.

Camila Domonoske, NPR News.

(SOUNDBITE OF MINATURE TIGERS SONG, "GOLD SKULL")

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