Sans suffisamment d'installations de recyclage en Australie, certains font preuve de créativité avec des solutions en plastique

D'un simple mouvement du poignet, vous avez retiré le couvercle en plastique de votre bouteille d'eau.

Quelle a été votre réflexion sur ce petit morceau de plastique rond qui maintient votre boisson contenue dans la bouteille ?

Bien qu'il s'agisse d'un plastique dur, ces couvercles sont un contaminant qu'une grande partie de l'infrastructure de recyclage actuelle de l'Australie n'est pas configurée pour gérer.

Cela inspire les designers locaux à créer de nouveaux produits fabriqués à partir de couvercles de bouteilles en plastique, mais l'industrie affirme que le problème est un symbole de la façon dont les installations de recyclage à terre en Australie sont en deçà.

Cette semaine, la ministre de l'Environnement, Tanya Plibersek, a levé "temporairement" une interdiction nationale d'exporter du plastique en raison d'un manque d'installations de recyclage à terre en Australie.

Quelques jours plus tôt, les Nations Unies avaient publié un rapport indiquant que la pollution plastique pourrait être réduite de 80 % d'ici 2040.

Mais de nombreux acteurs du secteur, dont Jeremy Williams de l'entreprise WA Rainbow Plastic, craignent que les installations de recyclage à terre en Australie ne soient inadéquates.

"Nous n'avons pas l'infrastructure ou la capacité en Australie pour recycler correctement", a déclaré M. Williams.

M. Williams, dont l'entreprise collecte des matières plastiques réutilisables sur des sites miniers et de construction à travers l'Australie-Occidentale, s'est dit préoccupé par le nombre de matières recyclables envoyées à travers le pays ou à l'étranger pour être traitées.

"L'économie circulaire doit être achevée au sein de WA pour être vraiment durable", a-t-il déclaré.

Le problème des couvercles de bouteilles en plastique représente un problème plus large avec les capacités de recyclage de l'Australie, selon le secteur.

Dans WA, Tim Youe, de l'organisation de recyclage du gouvernement localResource Recovery Group, a déclaré que les couvercles de bouteilles en plastique ne devraient pas être placés dans des bacs de recyclage à couvercle jaune en raison de leur taille, etils ont contaminé d'autres matériaux.

"Nous aimons les bouteilles mais pas les couvercles", a-t-il déclaré.

M. Youe a déclaré que laisser les couvercles sur la bouteille n'était pas non plus la réponse.

"Les bouteilles sont souvent d'un type de plastique différent du couvercle, et notre infrastructure ne peut pas les trier", a-t-il déclaré.

"Laisser les couvercles en place signifie également que les bouteilles sont plus susceptibles de contenir des résidus de liquides à l'intérieur."

M. Youe a déclaré à WA que la meilleure chose à faire était de récupérer les couvercles et de les apporter à un point de dépôt Containers for Change.

Les chercheurs relèvent les défis des déchets et de l'abordabilité du logement, en substituant du sable aux couches usagées dans le mortier de béton. Ils ont même construit une maison avec le produit.

Le directeur général de Containers for Change, Tim Cusack, a déclaré qu'une fois les couvercles collectés, ils étaient livrés aux recycleurs de déchets électroniques Total Green Recycling et CLAW Environmental Recycling, basés à Perth.

"Les couvercles en plastique sont recyclés en granulés, qui sont utilisés pour créer des produits de construction, tandis que les couvercles en métal sont vendus à des recycleurs de métaux locaux", a-t-il déclaré.

M. Youe a déclaré qu'il y avait également un certain nombre d'organisations à but non lucratif qui recyclaient les couvercles de bouteilles en plastique, mais à moins que les couvercles ne soient collectés séparément et remis dans des endroits qui les recyclent spécifiquement, ils devraient être mis dans la poubelle à couvercle rouge.

La PDG du Conseil australien du recyclage, Suzanne Toumbourou, a déclaré que les directives concernant les couvercles de bouteilles en plastique variaient d'un État à l'autre.

"Que vous laissiez ou non le couvercle sur la bouteille [et] que vous la mettiez au recyclage ou dans la poubelle à couvercle rouge, cela dépend de l'endroit où vous vous trouvez", a-t-elle déclaré.

"La priorité pour l'instant est de vérifier [les règles]."

Mme Toumbourou a conseillé aux gens d'utiliser l'application Recycle Mate ou de demander à leur conseil local s'ils ne savaient pas où jeter les couvercles.

Elle a déclaré que le secteur du recyclage australien se préparait à recycler davantage de types de plastique.

"Nous visons à traiter plusieurs articles difficiles à recycler tels que les bouchons de bouteilles à grande échelle au cours des prochaines années."

Avec le manque d'installations de recyclage pour les bouchons de bouteilles en plastique à WA, les habitants font preuve de créativité avec leurs solutions.

Toby Whittington est le directeur général et cofondateur de Green World Revolution, une entreprise sociale de Perth qui transforme les couvercles en plastique en nouveaux produits de créateurs par le biais de son organisation Made in the City of.

"Nous collectons les couvercles principalement auprès des entreprises", a-t-il déclaré.

"Et nous sommes en train de concevoir une application que les gens pourront utiliser pour leur apprendre à trier les couvercles avant de nous les apporter."

M. Whittington a déclaré qu'actuellement, les couvercles étaient triés à la main en taille et en polymères. Ensuite, ils ont été lavés dans une machine à laver domestique, séchés et broyés.

"À ce stade, nous prenons une mesure pour savoir combien nous avons traités, et nous faisons nos propres mélanges de couleurs", a-t-il déclaré.

"Ensuite, nous utilisons le moulage par injection et la compression pour fabriquer différents types de produits design.

"Jusqu'à présent, dans notre gamme, nous avons des supports pour iPad, des porte-savons, des boucles d'oreilles, des plateaux de rangement, des supports pour plantes et des kits avec lesquels vous pourrez cultiver vos propres micro-verts."

M. Cusack a déclaré qu'il espérait que le Fonds de modernisation du recyclage de 250 millions de dollars du gouvernement fédéral aiderait l'Australie à accroître ses capacités de recyclage à terre.

Il a déclaré que parmi les matériaux collectés par Containers for Change, 84% (déterminés en poids) ont été recyclés dans le pays.

"La grande majorité des 16% exportés sont des canettes en aluminium, et c'est parce que nous n'avons tout simplement pas la capacité de fusion pour gérer ce matériau recyclé", a déclaré M. Cusack.

Les canettes en aluminium – dont Containers for Change a collecté 932 millions depuis 2020 – sont envoyées à l'étranger en Corée du Sud et en Thaïlande pour y être transformées.

"C'est fou d'expédier tout ce matériel à l'étranger", a déclaré M. Cusack.

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