Brita Water for Retail est dans une bouteille en aluminium réutilisable

B Water & Beverages travaille avec Brita pour concevoir un emballage durable pour son premier produit d'eau en bouteille au détail qui comprend une bouteille en aluminium robuste, frappante, rechargeable et recyclable et un support en carton sans plastique qui est également entièrement recyclable.

Depuis plus de 30 ans, Brita sert ses clients en fournissant des systèmes de filtration de robinet et de pichet filtrant qui améliorent le goût et la qualité de l'eau du robinet et offrent une alternative durable aux bouteilles en plastique à usage unique. L'utilisation d'un système Brita® pour filtrer l'eau entraîne quatre fois moins d'émissions de gaz à effet de serre que la consommation d'eau en bouteille et peut éliminer l'utilisation de 1 800 bouteilles en plastique à usage unique par an et par ménage.

Compte tenu de la forte position de durabilité de la marque, lorsqu'elle envisageait de mettre un produit d'eau en bouteille sur le marché de détail, elle avait besoin d'un emballage qui poursuivait cet engagement. En examinant soigneusement les matériaux d'emballage et les fournisseurs, elle a pu présenter son produit dans un format d'emballage qui, du contenant au support, utilise la dernière innovation en matière d'emballage pour offrir une option durable aux bouteilles d'eau en plastique à usage unique.

L'eau purifiée Premium de Brita, qui a été lancée dans un certain nombre de grandes chaînes d'épicerie à l'échelle nationale en 2021, est conditionnée dans une bouteille en aluminium durable, rechargeable et sans plastique, dans un format de 18 et 25 onces, de Trivium Packaging. Pour ses multipacks, Brita utilise un support en carton unique et entièrement recyclable, le Fishbone d'Atlantic Packaging, qui utilise moins de la moitié du matériau d'un carton en carton.

Le point culminant de l'emballage a été rendu possible par B Water & Beverages, Inc., un co-fabricant/emballeur (CM&P) d'eau dans des bouteilles et des canettes en aluminium situé à San Fernando, en Californie. B Water a travaillé avec Trivium pour assurer la fabrication d'une bouteille sans plastique et a présenté Brita au transporteur Fishbone, en installant un applicateur automatique personnalisé de 600 canettes/min conçu par Serpa Packaging Solutions, une marque de produits ProMach, pour créer le multipack sans plastique.

L'aluminium extrudé par impact facilite la réutilisation

B Water & Beverages, dirigée par la présidente de la société Jennifer Brooks, exploite une installation ultramoderne de 45 000 pieds carrés équipée de deux lignes d'emballage entièrement automatisées, la plus récente installée pour Brita. La première ligne de B Water est dédiée à l'eau d'urgence Blue Can d'une durée de conservation de 50 ans dans des canettes en aluminium de 12 et 32 ​​oz. Compte tenu de l'expertise de B Water dans le traitement de l'eau dans l'aluminium, Brita a contacté l'entreprise en 2020 pour produire Brita Water. Selon Brooks, après de nombreuses diligences raisonnables, Brita a choisi B Water comme fabricant exclusif de son nouveau produit de vente au détail.

Selon Brooks, Brita avait recherché plusieurs options d'emballage avant de choisir l'aluminium. Le premier était en verre. "Mais le verre a ses problèmes", déclare Brooks. Parmi eux, son poids lourd et sa capacité à se briser. Un autre matériau qu'il a examiné était le carton multicouche. "Mais ce n'est pas durable non plus car d'une part, il a un bouchon en plastique, ce qui n'est pas bon pour la vie marine, et de deux, il est doublé d'aluminium, ce qui le rend assez compliqué à recycler", dit-elle.

Jennifer Brooks, présidente, B Water & Beverages "L'aluminium est alors devenu le matériau de choix en raison de sa légèreté, de sa durabilité et de sa recyclabilité infinie", explique Brooks. À partir de là, B Water a travaillé avec le fournisseur Trivium pour développer un récipient en aluminium rechargeable, qui était l'un des principaux objectifs de Brita. Collectivement, l'équipe a opté pour une bouteille extrudée par impact.

D'après Ryan Noward, vice-président de Trivium Packaging et responsable des boissons mondiales, deux facteurs font que les bouteilles extrudées par impact sont préférées pour les applications de recharge. "Premièrement, les bouteilles produites à partir de cette technologie offrent la robustesse qui leur permet de résister à de multiples utilisations", dit-il. "Deuxièmement, dans le processus d'extrusion par impact, nous avons la possibilité d'appliquer des doublures d'une manière très spécifique, ce qui offre la meilleure couverture interne pour la bouteille."

Brooks décrit la bouteille comme un croisement entre une canette de soda et une bouteille en acier inoxydable. "Ainsi, là où l'acier inoxydable est très dur - vous ne pouvez vraiment pas l'écraser avec vos mains - et une canette de soda est facilement écrasée, la canette extrudée par impact se situe entre les deux en termes d'épaisseur et de durabilité."

En testant la bouteille sur une période de trois semaines, B Water a découvert qu'elle pouvait être décapsulée, vidée, remplie et rebouchée sans aucune dégradation du revêtement de la bouteille, de la bouteille ou du bouchon. "Il est donc définitivement rechargeable, et c'est vraiment la clé pour aider à sauver la planète", déclare Brooks. "Il s'agit de réduire ou d'éliminer les contenants à usage unique de toutes sortes, mais surtout en plastique."

B Water a constaté que les consommateurs boivent souvent de l'eau, puis remplissent la bouteille tout au long de la journée, en déplacement, pour respecter leur apport quotidien recommandé en eau.

L'expertise des fournisseurs permet une bouteille sans plastique

B Water souhaitait une bouteille 100% aluminium afin qu'elle soit recyclable en bordure de rue. En choisissant un fournisseur de bouteilles, Brooks dit que l'une des choses qui ont attiré B Water vers Trivium était leur volonté de travailler avec le CM&P pour stimuler l'innovation. Traditionnellement, avec des bouteilles en aluminium plus grandes telles que la taille de 25 oz, un insert en plastique est nécessaire sur le goulot de la bouteille pour recevoir la fermeture en aluminium.

Trivium a développé, puis réalisé un investissement important, la capacité de produire des fils métalliques directement sur la bouteille. Selon Noward, il s'agit moins d'équipement que de savoir-faire technique. "Bien que de nouveaux équipements aient été impliqués, le gros de l'effort a pris la forme de travaux d'ingénierie et de développement", dit-il. "Tom Chupak, Keith Mitchell, Nicole Gailey et l'ensemble de l'équipe R&D et Innovation de Youngstown [Ohio] ont travaillé sans relâche pour développer cette capacité.

« La formation de fils métalliques sur une bouteille est un processus compliqué et difficile que les années d'expérience de Trivium dans l'extrusion par impact nous ont permis d'exécuter. Une fois la technologie développée, le directeur de l'usine Michael Wood et l'équipe des opérations se sont penchés sur la façon de produire les bouteilles à grande échelle.

Brooks déclare : « Nous avons été les premiers à avoir des bouteilles entièrement en aluminium à 100 % sans extérieur en plastique et des fermetures filetées directement sur le goulot de la bouteille. Nous étions donc ravis de cela, et nous sommes également ravis de notre partenariat avec Trivium.

Trivium imprime également les bouteilles en ligne dans le cadre du processus de production. Selon Noward, la société peut imprimer des bouteilles en aluminium jusqu'à neuf couleurs "avec une qualité photoréaliste". La bouteille Brita en est un bel exemple. Le récipient mince en forme de colonne a un fond bleu océan profond, avec un motif bleu plus foncé qui donne l'impression que la bouteille est recouverte de gouttelettes d'eau. La copie est blanche, avec le logo Brita courant verticalement le long du panneau avant. Au dos se trouvent des icônes imprimées, accompagnées d'une copie indiquant « Bouteille rechargeable », « Filtration supérieure en 10 étapes », « Chaque bouteille donne en retour » (le produit de chaque achat est utilisé pour soutenir des solutions environnementales) et « Recyclable à l'infini ». Le bouchon tout en aluminium, fourni par G3 Enterprises, est du même bleu que la bouteille.

Le transporteur de carton complète la proposition durable

Après avoir investi du temps et des ressources pour créer une bouteille durable et rechargeable qui était également entièrement recyclable sur le trottoir, Brita et B Water répugnaient à proposer aux consommateurs des multipacks maintenus ensemble par des anneaux en plastique. Quelques années avant le projet Brita, B Water a découvert le porte-canettes en carton Fishbone d'Atlantic lorsqu'il cherchait une option pour un pack de six canettes, mais le projet n'a jamais abouti.

Le Fishbone est cependant resté une priorité. "Lorsque nous avons commencé à travailler avec Brita et à développer nos SKU, nous avons réalisé que nous voulions également créer un multipack pour remplacer les bouteilles d'eau en plastique de 24 et 36 packs. Et nous avons pensé que si nous faisions un pack de quatre bouteilles de 25 onces, et c'est rechargeable, ou un pack de six de 18 onces, et c'est rechargeable, cela remplacerait un pack de 36", partage Brooks. "Alors tout de suite, nous avons su qu'il fallait aller chez Atlantic. En fait, je vais être honnête, Atlantic est la seule entreprise vers laquelle nous nous sommes adressés pour les multipacks, car nous connaissions leurs capacités avant de connaître l'équipe. James Skyler, PDG de B Water, en était bien conscient [le Fishbone] et y croyait vraiment. Nous n'avons jamais appuyé sur la gâchette de notre petite marque parce qu'il n'y avait pas ce besoin. Mais avec Brita, il y en avait certainement."

Le fournisseur du Fishbone est Atlantic Packaging, basé à Wilmington, en Caroline du Nord, la plus grande entreprise d'emballage privée en Amérique du Nord. Soixante-dix pour cent de ses revenus proviennent des équipements d'emballage, des matériaux et des services techniques ; 30 % proviennent de produits à base de papier à valeur ajoutée. Son président, Wes Carter, est la troisième génération à diriger l'entreprise. Comme l'explique Carter, Atlantic Packaging tire son nom du lien étroit de l'entreprise avec l'océan Atlantique et de son engagement directeur à aider les entreprises de biens de consommation emballés à faire la transition vers un avenir plus durable grâce à des emballages optimisés.

Carter déclare : « J'ai grandi sur l'océan Atlantique, tout comme mon père. J'ai grandi en tant que surfeur et pêcheur hauturier. L'Atlantique a également une très grande présence dans l'industrie des boissons.

Ainsi, lorsque des inventeurs californiens ont présenté l'idée du porte-canettes en carton à Atlantic en 2018, ils étaient impatients de poursuivre le concept. Cela impliquait d'utiliser ses compétences à la fois pour développer et fabriquer la structure en carton, ainsi que pour concevoir, installer et entretenir l'équipement pour appliquer le support. "Nous avons estimé que, sur la base de notre présence dans l'industrie des boissons, des ressources dont nous disposons au sein d'Atlantic et de notre engagement envers la durabilité, nous pourrions être en mesure de faciliter des changements vraiment importants", partage Carter.

La première étape consistait à sélectionner un carton présentant la résistance et la résistance à la déchirure optimales pour l'application. C'est selon Allison Scales, vice-présidente de la division impression et graphisme d'Atlantic, qui partage que la société a opté pour un carton 29 points de la société suédoise BillerudKorsnäs, un fournisseur qui, selon elle, exploite "la papeterie la plus durable au monde". La planche, ajoute Scales, est étrier à étrier 20 % plus résistante à la déchirure que la planche domestique. "Normalement, vous pouvez réduire le calibre et conserver la force, puis vous économisez des tonnes de matériel", explique-t-elle. "Mais dans ce cas, nous avions besoin qu'il soit aussi fort que possible, nous avons donc opté pour 29 points, ce qui est le plateau le plus épais proposé par BillerudKorsnäs."

L'eau purifiée Premium de Brita est conditionnée dans une bouteille en aluminium durable et rechargeable, dans une taille de 18 et 25 onces, avec des multipacks maintenus ensemble par le support en carton entièrement recyclable Fishbone C-Clip.

Au début du projet, Scales raconte que le plus grand défi consistait à trouver un moyen de conférer une résistance à l'humidité au panneau sans utiliser de revêtement plastique. Il existe sur le marché des supports en carton d'autres fournisseurs ; au moins l'un d'entre eux stratifie la planche avec du plastique. Comme le partage Carter, c'est bon pour la résistance à l'humidité, mais pas pour le recyclage. Pour permettre la recyclabilité de Fishbone, Atlantic a mis au point un revêtement barrière à base d'eau 100 % repulpable. Le revêtement a traditionnellement été utilisé en remplacement des revêtements en polyéthylène ou en cire pour protéger les emballages en carton ondulé des produits et est généralement pré-appliqué sur la doublure. Atlantic est la première entreprise à intégrer le vernissage en interne et à l'appliquer sur presse.

Le support de canettes Fishbone a été initialement conçu en 11 configurations pour s'adapter à une gamme de tailles de canettes tout en garantissant que le multipack puisse correspondre à l'encombrement des plateaux en carton ondulé existants. La construction de base comprend une seule pièce de carton couché, découpée à l'emporte-pièce avec des ouvertures rondes et festonnées, ou dents, comme Atlantic les appelle, qui maintiennent le goulot de la canette ou de la bouteille. Des trous pour les doigts placés avec précision permettent au consommateur de saisir et de transporter facilement le multipack, sans que les trous ne se déchirent.

Une variante du Fishbone standard est le C-Clip breveté, qui a été conçu en collaboration avec B Water. Bien que cette version utilise plus de matériau, elle offre également un plus grand impact sur les étagères et ajoute une rigidité et une résistance accrues pour les contenants plus grands, tels que les bouteilles de 18 et 25 oz de Brita. Le support imite une forme en "C", où le support Fishbone a un panneau latéral qui longe le côté du multipack. Collée au bas du panneau latéral se trouve une "étagère" inférieure découpée à l'emporte-pièce avec des ouvertures rondes qui retiennent les bouteilles. Atlantic a la capacité de personnaliser la longueur du panneau latéral selon les spécifications du client.

B Water utilise le C-Clip pour un pack de six canettes de 18 oz et un pack de quatre canettes de 25 oz. Selon Brooks, le C-Clip a été choisi pour sa capacité à protéger les bouteilles contre les dommages. "Avec ces bouteilles, si beaucoup de pression est appliquée pendant le transport, elles peuvent finir par être bosselées", dit-elle. "Comme vous pouvez l'imaginer, avoir une forte démarque inconnue, où ils doivent jeter le produit parce que l'emballage est tellement cabossé, n'est pas bon pour les affaires. C'est mauvais pour nos marges et nuirait à notre réputation de fournisseur. La protection de notre produit est primordiale, et le Fishbone y parvient."

Les supports multipack de Brita sont imprimés en offset par Atlantic en quadrichromie plus une couleur Pantone, avec des graphismes accrocheurs qui reflètent la marque sur les bouteilles. Pour les bouteilles individuelles expédiées au détail pour la vente individuelle, B Water utilise des supports Fishbone marron unis. En magasin, les employés du magasin retirent simplement les bouteilles du support pour les placer sur l'étagère.

Le support personnalisé nécessite un applicateur personnalisé

Une fois qu'Atlantic a conçu la structure Fishbone, elle a dû concevoir un équipement capable d'appliquer efficacement le support sur des canettes ou des bouteilles à des vitesses de production. En évaluant les points forts des partenaires OEM qu'elle représente, Atlantic s'est rapproché de Serpa, une entreprise de machines spécialisée dans les solutions d'encartonnage. Selon Carter, "Le grand différenciateur avec Serpa de beaucoup d'autres personnes que nous aurions potentiellement pu regarder, c'est qu'il s'agit d'une véritable société d'ingénierie ; c'est ainsi qu'ils procèdent. Et nous savions qu'il n'y avait pas de solution prête à l'emploi, et ce n'est pas quelque chose où vous pourriez même prendre une machine existante et la modifier."

Aaron Metzler, directeur national des ventes et des applications pour Serpa, est d'accord. "Lorsqu'ils nous ont approchés en décembre 2019, ils ont dit qu'ils avaient une conception de manchons en papier, et nous avons dit:" Bien sûr, nous pouvons appliquer des manchons ". Mais une fois les échantillons arrivés, nous avons vu que c'était un peu différent de ce à quoi nous nous attendions."

Un applicateur personnalisé conçu par Sherpa applique un support Fishbone sur le dessus d'un pack de six bouteilles. Avec ses ingénieurs quelque peu libérés à la suite de la pandémie, Serpa a pu produire un prototype de machine avec prélèvement et placement robotisés d'ici mai 2020. Le plus grand obstacle, partage Metzler, était de concevoir une solution qui garantirait que le Fishbone reste à plat pendant l'application, même si une pression est appliquée pour casser les dents autour du haut des conteneurs. Il explique : « Si vous essayez d'appuyer sur le tableau et que vous n'avez pas de confinement, il se courbera sur les bords. Atlantic ne voulait pas de ce look. Ils voulaient qu'il soit beau et plat, de sorte que lorsque le consommateur le regarde, il puisse voir toutes les illustrations.

Serpa a résolu ce problème en concevant des outils d'extrémité de bras spécialisés pour les robots delta pick-and-place qui appliquent le Fishbone. "C'est une combinaison de technologies que nous avons développées au fil des ans", partage Metzler. "Pour le premier Fishbone, nous avons pu créer un EOAT qui pourrait soutenir le bas du panneau pendant qu'il est appliqué sur les bouteilles afin que nous puissions appliquer la quantité de pression nécessaire pour l'enclencher sur les canettes."

La stratégie de Serpa a été de développer des systèmes d'application modulaires, en ajoutant des robots au besoin pour des applications à plus grande vitesse. Il propose huit modèles entièrement automatiques, y compris des modèles à mouvement intermittent et continu, qui peuvent appliquer le support à des vitesses allant de 150 à 1 800 canettes/min. Atlantic fabrique les modèles plus petits, manuels et semi-automatiques, adaptés aux entreprises recherchant des vitesses de 24 à 40 canettes/min.

L'impressionnant investissement de B Water dans la ligne de conditionnement

Fin novembre 2021, B Water a installé l'applicateur automatique Fishbone à mouvement continu BCF100-S, spécialement conçu pour leur utilisation par Serpa. Alors que la machine peut fonctionner à des vitesses allant jusqu'à 600 canettes/min, B Water travaille jusqu'à cette vitesse, à mesure que les volumes de commandes augmentent.

Le Serpa BCF100-S applique le dessus Fishbone C-Clip avec panneau latéral sur le dessus des bouteilles Brita. Le processus d'application commence lorsque les bouteilles remplies et scellées entrent dans l'alimentation de la machine en une seule file. À partir de là, ils sont acheminés à travers un ensemble de vis de synchronisation divergentes, suivi de vis de synchronisation groupées qui les alignent dans un espacement de quatre ou six paquets. Les deux premiers robots Serpa delta manipulent le panneau inférieur, le premier prenant le morceau de carton d'un magasin et le mettant en scène, et le second prenant le panneau à partir de là et le plaçant sur le dessus des bouteilles, le positionnant à la distance requise du haut du conteneur. Ensuite, le même processus est répété par deux robots delta, avec le haut Fishbone avec panneau attaché enfoncé sur le dessus des bouteilles. À l'étape suivante, le panneau est replié le long du côté du multipack et collé au fond Fishbone.

Le panneau supérieur/latéral est collé au panneau C-Clip inférieur pour un pack de six bouteilles de 18 oz. D'après Kevin Gillespie, responsable de la production chez B Water, l'une des considérations de B Water était la capacité de la machine à passer facilement d'un multipack et à une autre taille. Serpa a conçu l'équipement de sorte que le passage du pack de six 18 oz au pack de quatre 25 oz se fasse sans outil, ne nécessitant que des changements dans deux vis de synchronisation, 12 pièces de magasin et quelques ajustements de hauteur des rails et du système de colle. Selon Gillespie, l'ensemble du processus peut être effectué en moins d'une heure. "Serpa a fait un travail fantastique en fournissant des feuilles de changement avec des instructions, et les pièces sont très faciles à changer", dit-il.

Le Serpa BCF100-S était la dernière pièce d'équipement ajoutée à la nouvelle ligne de remplissage de B Water. Les autres machines de la ligne, également sélectionnées pour leur flexibilité de changement, comprennent un dépalettiseur automatique de haut niveau Magic Bus de Ska Fabricating, un rinceur à air ionisé de Carleton Helical, une capsuleuse Zalkin, un sécheur d'air à grande vitesse de Republic Manufacturing, un codeur de date Markem-Imaje et un palettiseur automatique de TopTier. Modular Conveyor Systems (MCE) a fourni tout l'équipement de convoyage.

Les consommateurs apprécient les efforts de Brita

L'eau purifiée Brita Premium a été introduite en 2021 et est disponible dans tout le pays chez les détaillants qui incluent Albertsons, Safeway, Harris Teeter, Giant Eagle et Tom Thumb, entre autres, et est également vendue sur Amazon.com et Walmart.com. Le produit a un prix de détail suggéré de 1,99 $ par bouteille de 18 oz, 2,99 $ pour une taille de 25 oz et 10,99 $ chacun pour les packs de quatre et six.

Partage Brooks, depuis le lancement du produit, il a reçu d'énormes commentaires de la part des détaillants et des consommateurs. Du point de vue des détaillants, le fait qu'ils acceptent les articles signifie qu'ils sont impressionnés, dit-elle. Du point de vue des consommateurs, les avis sur Amazon montrent qu'ils sont satisfaits du goût (un consommateur a même intitulé son avis, "Cher Dieu, c'est bon") et de la capacité de remplissage du récipient. Un autre consommateur a écrit qu'il utilisait son pichet Brita pour filtrer l'eau qu'il versait dans la bouteille rechargeable - un gagnant / gagnant pour un utilisateur fidèle de Brita.

Pour les autres parties impliquées dans ce projet d'emballage de nombreuses premières, le nouveau format avec support en carton est celui qui a renforcé leur volonté de créer des options plus durables pour les emballages de boissons à usage unique. Carter déclare : « Nous sommes vraiment fiers de cette initiative, de travailler avec B Water et de mettre ce produit sur le marché avec une marque aussi reconnaissable. S'engager avec B Water pour le programme Fishbone a été le catalyseur de notre organisation et sa passion pour la durabilité. Cela a changé l'énergie de notre organisation à bien des égards.