(Golfe) Profond, montagne haute

mardi 06/06/2023Publié par : Housley Carr

Selon nous, 2023 sera une autre année forte pour les exportations américaines de pétrole brut, tirées en grande partie par la hausse de la production intérieure. Les entreprises en amont du Permien et d'autres gisements de schiste aux États-Unis augmentent progressivement leur production et, les raffineries nationales étant largement maximisées sur la quantité de pétrole léger qu'elles peuvent utiliser, il est sûr de dire que la grande majorité du pétrole supplémentaire produit se retrouvera dans les terminaux d'exportation le long de la côte du Golfe. Et si la production continue de croître (comme nous le prévoyons), il y aura probablement de la place – et une justification économique solide – pour qu'un ou plusieurs nouveaux terminaux offshore soient construits dans les eaux profondes du Golfe lui-même. Chacune de ces installations proposées offrirait aux expéditeurs ce qu'ils veulent le plus : un accès facile à de grands volumes de pétrole et la possibilité de charger complètement des VLCC de 2 Mbbl sans aucun allègement inversé, ce qui offre des options d'exportation moins chères et plus propres sur le marché. Dans le blog RBN d'aujourd'hui, nous fournissons des mises à jour sur deux projets offshore toujours en cours : Texas GulfLink et Phillips 66 de Sentinel Midstream et Bluewater Texas de Trafigura.

Semaine après semaine, les VLCC accostent à l'Enbridge Ingleside Energy Center (EIEC) et au South Texas Gateway (STG) - deux terminaux maritimes ultramodernes à Ingleside, TX, juste en face de la baie de Corpus Christi - où ils sont chargés avec jusqu'à 1,25 MMbbl de pétrole brut, puis se dirigent vers les eaux plus profondes du golfe du Mexique pour un allègement inversé afin de remplir à ras bord leurs 2 MMbbl de capacité de réservoir de fret. Bientôt, lorsqu'un projet d'approfondissement du chenal maritime vers Ingleside sera terminé, EIEC et STG pourront chacun charger jusqu'à 1,6 MMbbl sur un VLCC, réduisant encore le besoin de faire le plein en eau plus profonde. En raison de leurs raccordements directs par pipeline au WTI non mélangé du Permien et de l'économie favorable du chargement des navires, les deux terminaux d'Ingleside ont représenté des parts disproportionnées du volume total des exportations américaines. Mais au moins quatre développeurs intermédiaires – dont une coentreprise (JV) – sont au coude à coude dans la planification de nouveaux terminaux offshore qui seraient capables de charger entièrement les VLCC. Leur pensée est que la possibilité de charger quelques VLCC par semaine sans allègement inverse donnera à leurs futures installations en eau profonde un avantage indéniable.

Il y a quelques semaines, dans Shake It Up, nous avons discuté du projet d'Enterprise Products Partners de construire le Sea Port Oil Terminal (SPOT) dans des eaux profondes de 115 pieds à environ 30 milles marins au large de Freeport, TX. Comme nous l'avons dit alors, SPOT aurait deux amarrages à point unique (SPM) et la capacité d'amarrer simultanément deux VLCC et d'en charger un par jour. Le brut serait acheminé vers SPOT sur une paire de pipelines de 36 pouces de diamètre à partir de deux terminaux de stockage et de distribution d'Enterprise : le terminal ECHO existant au sud-est de Houston (8,4 millions de barils de stockage en réservoir) et le terminal proposé d'Oyster Creek au nord de Freeport (4,8 millions de barils de capacité de stockage prévue) dans le centre-sud du comté de Brazoria. Enterprise a indiqué que SPOT pourrait être opérationnel dès le premier semestre 2026.

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