La Chambre adopte l'interdiction des armes d'assaut condamnée au Sénat

La Chambre a adopté vendredi une loi interdisant les armes d'assaut pour la première fois depuis 2004, signe que les démocrates ont l'intention de poursuivre des mesures de prévention de la violence armée plus agressives après une série de fusillades de masse.

Le projet de loi a été adopté par un vote largement partisan de 217 voix contre 213, avec deux républicains votant pour la mesure et cinq démocrates s'y opposant.

Le niveau d'opposition du GOP indique que le projet de loi est peu susceptible d'avancer dans le Sénat également divisé, où il faudrait le soutien d'au moins 10 républicains pour vaincre une obstruction garantie. Il n'est pas non plus clair si la mesure a le soutien des 50 démocrates du Sénat.

La législation, rédigée par le représentant David Cicilline, DR.I., criminaliserait la vente, la fabrication, le transfert, la possession ou l'importation en connaissance de cause de nombreux types d'armes semi-automatiques et de dispositifs d'alimentation en munitions de grande capacité.

Le président Joe Biden a félicité les démocrates de la Chambre pour avoir adopté le projet de loi et a exhorté le Sénat à emboîter le pas.

"Quand les armes à feu sont le tueur numéro un d'enfants en Amérique, quand plus d'enfants meurent des armes à feu que la police en service actif et les militaires en service actif réunis, nous devons agir", a-t-il déclaré dans un communiqué. "Aujourd'hui, les démocrates de la Chambre ont agi en s'unissant pour adopter une interdiction des armes d'assaut afin de garder les armes de guerre hors de nos rues, de sauver des vies dans ce pays et de réduire la criminalité dans nos communautés."

Il a ajouté que le Sénat devrait "agir rapidement pour mettre ce projet de loi sur mon bureau, et je n'arrêterai pas de me battre jusqu'à ce qu'il le fasse".

Lors du débat au sol avant le vote de vendredi, les démocrates de la Chambre ont fait valoir qu'une interdiction des armes d'assaut était nécessaire en raison du nombre de fusillades récentes où des hommes armés ont utilisé des armes d'assaut.

"Notre nation a vu avec une horreur indicible l'utilisation d'armes d'assaut massacre après massacre dans des communautés à travers le pays", a déclaré la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi. "Nous savons qu'une interdiction des armes d'assaut peut fonctionner parce qu'elle a déjà fonctionné."

Le représentant Jerry Nadler de New York, le président du comité judiciaire de la Chambre, a demandé : "Combien de fusillades de masse devons-nous encore endurer ? Quand allons-nous apprendre ?"

Le Comité judiciaire a avancé la mesure la semaine dernière sur un vote de parti de 25 contre 18.

Vendredi, les républicains de la Chambre ont insisté sur le fait que la législation était inconstitutionnelle et que les démocrates voulaient confisquer les armes à feu.

"Aujourd'hui, ils viennent chercher vos armes", a déclaré le représentant Jim Jordan de l'Ohio, le meilleur républicain du Comité judiciaire. "Ils veulent prendre toutes les armes à tout le monde."

Ce projet de loi "rendra les communautés, je pense, moins sûres", a-t-il ajouté.

L'interdiction des armes d'assaut ne s'appliquerait pas à certains types d'armes à feu, y compris les antiquités, les carabines et les fusils de chasse explicitement identifiés par marque et modèle, et les armes à feu qui sont actionnées manuellement de diverses manières.

L'ancien président Bill Clinton a promulgué une interdiction des armes d'assaut de 10 ans en 1994. Elle a expiré en 2004. Plusieurs études, dont une publiée en 2019 dans le Journal of Trauma and Acute Care Surgery, ont montré que les décès par balles de masse avaient diminué pendant les années où l'interdiction était en vigueur.

Les républicains du Sénat n'ont été ouverts à aucune mesure supplémentaire concernant les armes à feu après avoir adopté le mois dernier une législation bipartite visant à améliorer les vérifications des antécédents pour inclure les dossiers des mineurs et à accorder des subventions aux États pour promulguer des lois "drapeau rouge".

Les cinq démocrates de la Chambre qui ont voté contre l'interdiction des armes d'assaut étaient les représentants Henry Cuellar et Vicente Gonzalez du Texas, Kurt Schrader de l'Oregon, Jared Golden du Maine et Ron Kind du Wisconsin.

Les deux républicains qui ont traversé l'allée pour soutenir le projet de loi étaient les représentants Chris Jacobs de New York et Brian Fitzpatrick de Pennsylvanie. Le district de Jacobs comprend Buffalo, où un homme armé blanc a été accusé d'avoir tué 10 Noirs lors d'une fusillade raciste dans un supermarché en mai.

Dans une brève interview avec NBC News après le vote, Jacobs a déclaré que même s'il ne s'attend pas à ce que le Sénat adopte le projet de loi, il espère qu'il "commence le dialogue vers quelque chose".

"Je ne suis pas irréaliste sur le fait que cela va passer. Le Sénat ne semble pas enclin à le faire pour le moment", a-t-il déclaré.

La cause de lois plus strictes sur les armes à feu a gagné du terrain au Congrès et dans les sondages d'opinion publique américains après les fusillades de masse à Buffalo et à Uvalde, au Texas. La pression pour les limites d'armes à feu représente également un désir pour les démocrates de renverser la situation sur le GOP sur la question de la criminalité avant les élections de mi-mandat de novembre.

La Chambre avait prévu de voter sur l'interdiction des armes d'assaut plus tôt cette semaine parallèlement à une législation visant à financer les services de police locaux. Mais les membres du Congressional Black Caucus et d'autres progressistes ont hésité face à ces dernières mesures, appelant à davantage de mesures de responsabilisation en échange d'un financement. Ils ont conclu un accord pour aller de l'avant uniquement sur l'interdiction des armes d'assaut vendredi.

Pelosi a déclaré que la Chambre continuerait à travailler sur la législation sur le financement de la police pour un examen futur.

La représentante Joyce Beatty, qui préside le Congressional Black Caucus, a déclaré aux journalistes qu'elle était fière du leadership de la CBC dans la conclusion de l'accord de vendredi et reconnaissante à Pelosi d'avoir écouté leurs préoccupations. Elle a décrit le vote sur les armes d'assaut comme "la première étape" dans la lutte contre la violence et le maintien de l'ordre.

"Nous avons des gens d'Uvalde et de Parkland qui sont ici aujourd'hui avec ces enfants, nous demandant de nous assurer que nous interdisons les agressions. … Maintenant, avons-nous terminé? Non, nous n'avons pas terminé. Nous reviendrons et nous examinerons les garde-corps que nous installons ", a-t-elle déclaré, faisant référence à la fusillade de masse de 2018 au lycée Marjory Stoneman Douglas à Parkland, en Floride.

Le vote de vendredi intervient quelques jours après que le comité de surveillance de la Chambre a tenu une audience controversée au cours de laquelle les démocrates ont pressé les fabricants d'armes à feu d'assumer la responsabilité de leur rôle dans l'épidémie de violence armée et ont examiné ce qu'ils ont qualifié de "tactiques de vente dérangeantes" pour inciter les jeunes hommes à acheter des armes d'assaut.

Sahil Kapur est journaliste politique national senior pour NBC News.