L'Iran saisit un pétrolier dans le Golfe, selon la marine américaine

[1/4] Le pétrolier Advantage Sweet, battant pavillon des Îles Marshall, qui, selon les données de suivi des navires Refinitiv, est un pétrolier brut Suezmax qui avait été affrété par le major pétrolier Chevron et avait accosté pour la dernière fois au Koweït, navigue en mer de Marmara près d'Istanbul, en Turquie, le 10 janvier 2023. REUTERS/Yoruk Isik

27 avril (Reuters) – L'Iran a saisi jeudi un pétrolier battant pavillon des Îles Marshall dans le golfe d'Oman dans les eaux internationales, a annoncé la marine américaine, la dernière d'une série de saisies ou d'attaques contre des navires commerciaux dans les eaux sensibles du golfe depuis 2019.

L'armée iranienne a déclaré avoir saisi un pétrolier battant pavillon des Îles Marshall dans le golfe d'Oman après qu'il est entré en collision avec un bateau iranien, blessant plusieurs membres d'équipage, ont rapporté les médias officiels iraniens.

"Deux membres de l'équipage du bateau sont portés disparus et plusieurs ont été blessés à cause de la collision du navire avec le bateau", a indiqué un communiqué de l'armée.

La marine américaine a identifié le navire comme étant l'Advantage Sweet. Selon les données de suivi des navires de Refinitiv, il s'agit d'un pétrolier Suezmax qui avait été affrété par le major pétrolier Chevron (CVX.N) et avait accosté pour la dernière fois au Koweït.

Chevron a déclaré être au courant de la situation concernant l'Advantage Sweet et être "en contact avec l'opérateur du navire dans l'espoir de résoudre cette situation dans les plus brefs délais", a déclaré un porte-parole.

La destination du navire a été répertoriée comme le port américain de Houston dans le golfe du Mexique, selon les données de suivi des navires.

Son gérant est répertorié sous le nom de Genel Denizcilik Nakliyati AS. La société basée en Turquie n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

L'administrateur maritime des Îles Marshall a déclaré qu'il était au courant de la situation et qu'il était en communication avec le propriétaire/exploitant du navire, mais a refusé de commenter davantage.

"Le harcèlement continu des navires par l'Iran et l'ingérence dans les droits de navigation dans les eaux régionales constituent une menace pour la sécurité maritime et l'économie mondiale", a déclaré la marine américaine, ajoutant que l'Iran avait illégalement saisi au cours des deux dernières années au moins cinq navires commerciaux au Moyen-Orient.

La marine américaine a ajouté qu'après avoir envoyé un avion de patrouille maritime P-8 Poseidon pour surveiller la situation, "nous avons depuis pu déterminer que l'IRIN (marine iranienne) a effectué la saisie".

Les autorités iraniennes n'ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires de Reuters.

Selon les données de la société d'analyse Vortexa, environ un cinquième du pétrole brut et des produits pétroliers du monde transite par le détroit d'Ormuz, un étroit point d'étranglement entre l'Iran et Oman que l'Advantage Sweet avait traversé.

La société de sécurité maritime Ambrey a déclaré que le navire avait été embarqué par hélicoptère. "Le navire n'a montré aucun signe de manœuvres d'évitement avant l'incident", a-t-il ajouté.

Munro Anderson, de la société de sécurité maritime Dryad, a déclaré séparément que l'Iran détenait généralement des navires pour "effet de levier ou signalisation".

"L'hypothèse de travail pour le moment est qu'il pourrait s'agir soit d'une détention arbitraire d'un navire par l'Iran en réponse au fait que les États-Unis ont fait passer leur premier navire sans pilote dans la région la semaine dernière - comme une démonstration de force", a-t-il déclaré. "Ou, cela pourrait être en réponse aux sanctions du 24 (avril) par les États-Unis contre le personnel en Iran lié à l'IRGC (l'élite des Gardiens de la Révolution)."

Depuis 2019, il y a eu une série d'attaques contre la navigation dans les eaux stratégiques du Golfe en période de tension entre les États-Unis et l'Iran.

L'Iran a libéré en novembre dernier deux pétroliers battant pavillon grec qu'il avait saisis dans le Golfe en mai en réponse à la confiscation de pétrole par les États-Unis d'un pétrolier battant pavillon iranien au large des côtes grecques.

Les pourparlers indirects entre Téhéran et Washington pour relancer le pacte nucléaire de 2015 entre l'Iran et les puissances mondiales sont au point mort depuis septembre sur une série de questions, notamment la répression violente de la République islamique contre les manifestations populaires, la vente de drones par Téhéran à la Russie et l'accélération de son programme nucléaire.

La marine américaine, dont la cinquième flotte est basée dans l'État insulaire du golfe de Bahreïn, a appelé l'Iran à libérer immédiatement le pétrolier.

Le navire a émis un appel de détresse lors de la saisie, a indiqué le communiqué de la marine américaine.

Selon la base de données d'expédition de l'Organisation maritime internationale, l'Advantage Sweet appartient à une société enregistrée en Chine appelée SPDBFL No One Hundred & Eighty-Seven (Tianjin) Ship Leasing Co Ltd.

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