Une nouvelle vie dans le village : atténuer la pénurie d'eau dans le nord-ouest de la Syrie

Syrie

C'est le conflit qui a chassé les Syriens de chez eux. La rareté est ce qui les empêche de reconstruire leur vie.

À Idlib et au nord d'Alep, l'eau est une denrée rare et un défi quotidien pour la population. L'UE et GOAL soutiennent les stations d'eau avec du carburant, des réparations et de l'entretien, garantissant ainsi à 250 000 personnes l'accès à de l'eau potable.

Cela a fait une énorme différence pour Abu Reza*, père de 7 enfants, qui affirme que l'accès à l'eau « était l'un des aspects les plus difficiles de notre vie en déplacement ».

Après avoir tenu le plus longtemps possible, Abu Reza* a décidé, il y a 2 ans, de quitter sa maison dans les montagnes de la campagne méridionale d'Idlib. La zone était constamment sous le feu et il ne pouvait plus garantir la sécurité de ses enfants et de sa petite-fille.

"La mort aurait été plus facile que de quitter notre maison, nos vignes, nos figues et nos olives. Nos moyens de subsistance", déclare Abu Reza. "Avant d'être obligés de fuir, nous vivions de ce que notre terre nous donnait."

La famille s'est rendue à la frontière nord-ouest de la Syrie avec la Turquie. Traversant la plaine d'Al Roj, ils atteignirent le village d'Al Baliya, où ils furent accueillis par une vieille connaissance.

"Mon ami nous a aidés à obtenir cette maison inachevée. Notre nouvel abri est simple, mais au moins nous avons un toit au-dessus de nos têtes", explique Abu Reza.

Avec leur nouvelle maison située parmi les collines rocheuses entourant le village, obtenir suffisamment d'eau pour leurs besoins quotidiens s'est rapidement avéré être une lutte majeure pour la famille.

Le village était desservi par le « water trucking », de l'eau potable pour la consommation quotidienne apportée par camions aux personnes dans le besoin. Et les enfants d'Abu Reza ont été envoyés chercher de l'eau avec des jerricanes au centre du village.

"Ils ont dû transporter de l'eau jusqu'à notre maison sur une très longue distance", explique Abu Reza. "Ne pas connaître la source de l'eau que nous consommons, ou si elle était sûre, et la possibilité que nos enfants contractent des maladies à cause de l'eau contaminée, sont devenus une inquiétude supplémentaire qui nous hantait constamment."

Donner accès à une eau salubre et propre

Selon les Nations Unies, plus de 50% de la population du nord-ouest de la Syrie n'a pas accès à l'eau courante et dépend de sources alternatives telles que l'eau par camion.

Dans de nombreux cas, les camions-citernes ne desservent que des emplacements centraux et les résidents qui vivent plus loin doivent transporter eux-mêmes l'eau qu'ils achètent au baril. L'eau transportée par camion n'est pas seulement chère, elle n'est pas réglementée et peut être impropre à la consommation si elle n'est pas traitée.

Aujourd'hui, grâce au financement humanitaire de l'UE, GOAL garantit l'entretien de l'infrastructure de distribution d'eau d'Al Baliya et soutient le fonctionnement de la station de pompage d'eau.

En plus des réparations d'urgence et de la réhabilitation du réseau d'eau, l'organisation s'assure également que les familles à proximité du village sont approvisionnées en eau potable par canalisation.

"L'approvisionnement en eau courante nous a procuré un grand confort psychologique", déclare Abu Reza. "Nous savons que l'eau que nous buvons est sûre, nous pouvons donc protéger nos enfants contre les maladies transmissibles."

La transition du transport d'eau par camion à la distribution par réseau a apporté un soulagement immédiat et des opportunités de relèvement rapide pour les villageois.

"Nous sommes en mesure d'utiliser l'argent que nous payions pour acheter de l'eau aux camions afin d'acheter des fournitures scolaires pour nos enfants et acheter de la nourriture", explique Abu Reza.

"Avant, nous nous limitions au pain et à d'autres aliments de base, mais maintenant nous pouvons aussi acheter ce dont nos enfants ont besoin, comme des fruits ou des légumes."

Selon le chef du conseil local du village d'Al Baliya, Abu Nasser, grâce au projet, 90 % des familles du village ont désormais accès à l'eau courante.

De plus, les maisons de la périphérie, qui ne sont pas raccordées au réseau, ont reçu des réservoirs d'eau remplis par les conduites principales d'alimentation.

"Le projet a aidé à résoudre l'un des plus gros problèmes du village et soulagé de nombreux ménages d'un lourd fardeau", dit-il.

"Notre problème d'eau a une longue histoire qui a commencé avant le conflit, mais dans les premières années du conflit, notre station d'eau a été bombardée par des avions de guerre et a subi des dommages."

Le conseil espérait résoudre le problème en collectant de l'argent auprès des villageois et en achetant du carburant diesel pour faire fonctionner le générateur de la station d'eau, mais beaucoup n'ont pas pu contribuer. Et seules les familles plus aisées pouvaient se permettre d'acheter suffisamment d'eau par camion.

« Ce projet nous a donné, à nous et à nos enfants, une nouvelle vie, atténuant nos souffrances dues à la guerre et au déplacement », déclare Abu Reza. "J'espère que le projet continuera car l'arrêt de l'accès à l'eau nous causerait des souffrances supplémentaires ainsi qu'à tous les enfants du village*.**"*

* Les noms des personnes interviewées ou photographiées pour cette histoire ont été modifiés.

Récit de l'équipe des communications et des médias de GOAL Syrie