L'administrateur Trump a secrètement rencontré l'armée vénézuélienne pour préparer un coup d'État: rapport

Les responsables de l'administration Trump auraient rencontré secrètement des responsables militaires vénézuéliens au cours de l'année dernière pour discuter des plans visant à renverser le président Nicolas Maduro.

Le New York Times a rapporté que les pourparlers étaient les derniers développements du travail clandestin du gouvernement américain en Amérique latine qui pourraient nuire aux relations étrangères – même si les responsables n'ont finalement pas réussi le coup d'État.

La Maison Blanche a refusé de commenter spécifiquement les pourparlers au Times, mais a déclaré dans un communiqué qu'elle appréciait "le dialogue avec tous les Vénézuéliens qui démontrent un désir de démocratie" pour "apporter un changement positif à un pays qui a tant souffert sous Maduro".

L'un des responsables identifiés dans le rapport dans le cadre des réunions est connu des responsables américains comme un officier corrompu, a rapporté le Times. L'officier et ses homologues auraient été accusés d'avoir torturé des critiques, emprisonné des prisonniers politiques, fait du trafic de drogue et collaboré avec les Forces armées révolutionnaires de Colombie, que les États-Unis ont considérées comme une organisation terroriste.

Le Times, citant un haut responsable de l'administration anonyme, a déclaré que les responsables américains avaient décidé de poursuivre les réunions parce qu'ils estimaient qu'il était important d'être en contact avec les forces qui complotaient le mouvement alors que la condition nationale du Venezuela continuait de se désintégrer. Mais on ne sait pas quelles informations ont été échangées entre les deux parties.

Trump a suggéré qu'il envisageait une intervention militaire au Venezuela dans le passé, ce qui a renforcé la position de Maduro dans le pays en vilipendant l'implication américaine et en identifiant les motifs de Trump comme voulant poursuivre les réserves de pétrole autrefois riches du Venezuela.

"Vous ne pouvez pas baisser la garde ne serait-ce qu'une seconde, car nous défendrons le plus grand droit que notre patrie ait eu dans toute son histoire, qui est de vivre en paix", avait alors déclaré Maduro, avant de continuer à condamner la "vision suprématiste et criminelle de ceux qui gouvernent les États-Unis".

Le rapport du Times suggère que sa révélation de ces réunions secrètes pourrait avoir un effet similaire.

Maduro a été élu malgré le tollé de près d'une douzaine de pays et est devenu plus impopulaire alors que le Venezuela continue de plonger dans une chute économique, connaissant une hyperinflation, de graves coupures de courant et des pénuries de nourriture et de médicaments.

Plus récemment, Maduro a utilisé une attaque de drone le 4 août pour attaquer des rivaux politiques et réprimer une éventuelle rébellion au sein de son armée. Maduro a appelé le président Donald Trump à tenir le "groupe terroriste" responsable de l'attaque, pour laquelle plusieurs dirigeants de l'opposition et anciens responsables ont été arrêtés avec peu de preuves.

Les États-Unis étaient auparavant liés à un coup d'État de 2002 au Venezuela qui était impopulaire parmi les citoyens et les pays voisins après avoir déposé brièvement l'ancien président Hugo Chavez et déclenché des années de vive discorde politique dans le pays et des coups violents contre l'ancien président George W. Bush.

Christopher Woody a contribué au reportage.

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