Omission de l'article 5 du discours de l'OTAN de Trump

La propre équipe de sécurité nationale du président Donald Trump aurait été prise au dépourvu après qu'il n'ait pas explicitement approuvé l'article 5 du document fondateur de l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord lors de son sommet avec les alliés de l'OTAN à Bruxelles le mois dernier.

Et il semble qu'il n'ait fait qu'omettre une simple phrase.

"Nous sommes confrontés à de nombreuses menaces, mais je me tiens ici devant vous avec un message clair : l'engagement des États-Unis envers l'alliance de l'OTAN et envers l'article 5 est inébranlable", était censé dire Trump, selon un discours préparé par son équipe de sécurité nationale qui a été partagé avec Politico mardi.

L'article, connu sous le nom de clause de défense collective, stipule qu'une attaque contre un membre est une attaque contre tous. Elle a été invoquée pour la première fois en réponse aux attentats terroristes du 11 septembre 2001.

Interrogé mardi sur cette omission, le secrétaire de presse de la Maison Blanche, Sean Spicer, a déclaré aux journalistes qu'il s'agissait "d'une discussion un peu stupide", car le sommet de l'OTAN lui-même avait été organisé pour célébrer l'article 5.

"Je ne connais pas le contenu du discours, mais franchement, c'est une discussion un peu stupide", a déclaré Spicer, ajoutant que la présence de Trump "parle à peu près d'elle-même en termes de notre engagement envers l'OTAN et les 13 articles qui composent ce traité".

Mais cinq sources ont déclaré à Politico lundi que le secrétaire américain à la Défense Jim Mattis, le conseiller à la sécurité nationale HR McMaster et le secrétaire d'État Rex Tillerson ont travaillé avec Trump sur le discours pendant des semaines et ont fait pression pour que le langage de l'article 5 soit inclus après avoir consulté les versions ultérieures dans lesquelles il avait été retiré.

Trump a déclaré dans son discours que les États-Unis "n'abandonneraient jamais les amis qui se tenaient à nos côtés" au lendemain des attentats du 11 septembre. Mais il n'a pas explicitement approuvé l'article 5, comme l'ont fait tous les présidents américains depuis Harry S. Truman lorsqu'ils ont pris la parole devant le siège de l'OTAN.

Au lieu de cela, Trump a largement utilisé le discours pour faire la leçon aux représentants de près de deux douzaines de pays membres pour ne pas avoir respecté leurs "obligations financières" d'augmenter les dépenses de défense à 2% du produit intérieur brut.

Ivo Daalder, ambassadeur des États-Unis auprès de l'OTAN de mai 2009 à juillet 2013, a déclaré que la réticence de Trump à s'engager envers le principe directeur était "un coup dur pour l'alliance".

"Après avoir qualifié l'OTAN d'"obsolète", Trump devait dire ce que tous ses prédécesseurs depuis Truman ont dit : les États-Unis sont attachés à l'article 5", a déclaré Daalder sur Twitter. "Au cœur de l'OTAN se trouve l'engagement inconditionnel envers la défense collective."

D'autres responsables actuels et anciens de l'OTAN ont été ébranlés par cette omission, beaucoup pensant que le président russe Vladimir Poutine en serait ravi.

"Poutine sera ravi du refus de Trump d'approuver l'article 5", a déclaré à l'époque Tom Wright, directeur du Center on the United States and Europe et membre du Project on International Order and Strategy de la Brookings Institution. "Inimaginable sous n'importe quel autre président."

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