Les stocks de munitions de l'Ukraine deviennent cruciaux alors que l'artillerie fait rage

Paris (AFP) – Les stocks de munitions deviennent rapidement essentiels dans la guerre en Ukraine alors que les unités d'artillerie brûlent des dizaines de milliers d'obus par jour, testant la capacité des deux camps à reconstituer des réserves en baisse.

Publié le : 07/07/2022 - 16:18Modifié : 07/07/2022 - 16:17

Les experts disent que les armées russe et ukrainienne sont entrées dans une guerre d'usure où l'accès aux munitions - allant des balles de fusil aux obus d'obusier et aux missiles balistiques - est aussi important que la main-d'œuvre et les systèmes d'armes, et où il est impératif d'éviter de manquer de munitions avant l'ennemi.

"La question des approvisionnements et des stocks est la grande question en ce moment", a déclaré un officier européen de haut rang demandant à rester anonyme.

"La dépense extrêmement élevée de munitions de tous calibres est la marque d'un conflit de haute intensité", a déclaré l'officier à l'AFP.

Selon RUSI, un organisme britannique d'études de défense, la Russie tire actuellement environ 20 000 obus du type 152 mm utilisés dans les obusiers de l'ère soviétique par jour, et l'Ukraine 6 000.

Alors que la Russie peut compter sur plusieurs sites de production de munitions sur son territoire et que les lignes d'approvisionnement sont stables, l'Ukraine ne dispose que de ses stocks existants et de l'approvisionnement des usines occidentales.

Le conflit étant concentré dans l'est de l'Ukraine, "les lignes d'approvisionnement russes sont plus courtes que celles des Ukrainiens dont les stocks se trouvent à l'ouest du pays, voire à l'extérieur du pays", a déclaré l'officier européen.

Un autre avantage pour l'armée d'invasion est que les munitions russes sont conçues pour les armes de fabrication russe, tandis que l'Ukraine doit jongler avec un assortiment d'armes allant de l'ancien équipement soviétique à l'équipement occidental de pointe, tous nécessitant différents types de munitions.

"La livraison d'armes lourdes modernes est plus une complication qu'une aide pour l'Ukraine", a déclaré Alexander Khramchikhin, directeur adjoint de l'Institut d'analyse politique et militaire basé à Moscou.

RUSI a suggéré que "les partenaires de l'Ukraine devraient rationaliser le soutien qu'ils fournissent autour d'un petit nombre de plateformes".

L'objectif de l'Ukraine de reconquérir le territoire perdu "ne peut être atteint par la livraison fragmentaire d'un grand nombre de flottes d'équipements différentes, chacune ayant des besoins distincts en matière de formation, de maintenance et de logistique", a-t-il déclaré.

Une grande inconnue est la capacité de chaque camp à produire des munitions à la vitesse et au volume requis, sur laquelle l'AFP n'a pas pu obtenir de données précises.

Moscou semble déployer ses munitions guidées, ses missiles balistiques et ses missiles supersoniques avec une grande prudence, selon certains analystes, bien qu'elle n'ait pas épuisé ces types d'armes comme certains l'avaient prédit il y a quelques semaines.

La capacité de l'industrie russe de la défense à produire les obus d'artillerie nécessaires pour reconstituer les stocks est "significative", a déclaré RUSI.

Du côté des alliés ukrainiens, les États-Unis pourraient aider l'armée de Kiev à porter sa capacité de tir d'artillerie quotidienne à 10 000 obus par jour, mais seulement si elle accélère la production chez elle en Amérique, et même alors seulement pendant quelques mois, a déclaré Philippe Gros, ancien officier du renseignement militaire français et maintenant à l'organisme de recherche stratégique FRS.

Contrairement à la Russie, où le président Vladimir Poutine a pleinement mobilisé les usines d'armement, les pays occidentaux ne sont pas des belligérants officiels en Ukraine et ne peuvent pas placer leurs économies sur le pied de guerre nécessaire à la production de masse d'armes.

Dans l'ouest, "les stocks s'épuisent et les usines ne produisent pas d'énormes quantités", a déclaré Vassily Kashin de l'université HSE de Moscou.

"Ce serait une erreur de penser que l'Otan dispose de réserves illimitées pour aider l'Ukraine, même si l'on tient compte des Etats-Unis", a-t-il déclaré. "L'industrie de guerre de la Russie est plus grande que celle de l'Europe."

Alors que les alliés d'Europe de l'Est de l'Ukraine épuisent rapidement leurs restes d'armes de l'ère soviétique qu'ils ont envoyés à l'Ukraine, les économies occidentales gémissent sous l'impact de la guerre.

Le ministère français de la Défense a déclaré cette semaine que la livraison de 18 canons de type Caesar de 155 mm avait amputé d'un quart l'ensemble de son stock de Caesars. Le temps de production de chacun des canons est de 18 mois, selon son fabricant, Nexter.

Le secrétaire général adjoint de l'OTAN, Mircea Geoana, a reconnu cette semaine qu'il y avait des "préoccupations actives" quant à la durée pendant laquelle le flux d'armes et de munitions peut être maintenu.

Mais "il y a un effort pour booster la capacité et la créativité des constructeurs", a-t-il déclaré à l'AFP dans un entretien.

Dans le même temps, a noté Khramchikhin, les usines russes "fonctionnent nuit et jour depuis le début des combats".

Pendant ce temps, attaquer et détruire les stocks ennemis peut être une utilisation intéressante de la puissance de feu en l'absence d'une plus grande production, et Moscou et Kiev revendiquent régulièrement de tels coups.

Janes, une équipe britannique de renseignement de défense, a déclaré que l'Ukraine était capable de détruire des cibles aussi importantes.

"Cela rendra très probablement les choses de plus en plus difficiles pour les Russes au cours des prochaines semaines", a déclaré Janes à l'AFP.

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