Pourquoi Theresa May ne paralyse pas la Russie après l'empoisonnement de Sergei Skripal

LONDRES – Theresa May dispose d'un large éventail d'options pour exercer des représailles contre la Russie pour l'empoisonnement de l'ex-espion Sergei Skripal – mais elle ne les utilisera probablement pas.

Le Premier ministre a déclaré mercredi au Parlement qu'elle expulserait 23 diplomates russes, gelerait certains avoirs russes et retirerait les responsables gouvernementaux de la Coupe du monde en représailles à l'empoisonnement de l'ex-espion Sergei Skripal à Salisbury.

Mais ce n'est pas tout ce qu'elle pourrait faire.

May n'a ni annoncé l'expulsion de l'ambassadeur de Russie au Royaume-Uni, le plus haut diplomate du pays, ni mentionné l'adoption potentielle de la loi Magnitsky, une législation en cours d'examen à la Chambre des lords qui pourrait effectivement geler les avoirs britanniques des fonctionnaires et hommes d'affaires russes violant les droits de l'homme, et même leur interdire l'entrée dans le pays.

Elle a appelé à des pouvoirs accrus dans les projets de loi sur les sanctions au Royaume-Uni, mais n'a pas précisé ce que cela impliquerait.

Elle pourrait également lancer une cyberattaque contre la Russie ou demander à l'Ofcom d'expulser la chaîne RT russe du Royaume-Uni, comme Business Insider l'a souligné plus tôt cette semaine, mais il est également peu probable que cela se produise.

En effet, la Grande-Bretagne n'a aucun intérêt à rompre ses liens avec la Russie, a déclaré mercredi après-midi le professeur Malcolm Chalmers, directeur général adjoint du groupe de réflexion du Royal United Services Institute (RUSI).

La réponse de May à la Russie a été "plus que symbolique", a déclaré Chalmers, mais elle agit avec prudence et évite toute réaction excessive contre la Russie.

Malgré la récente prise de bec avec le Royaume-Uni et la détérioration de la réputation des États-Unis en tant qu'acteur électoral, Moscou reste un acteur clé sur la scène mondiale.

La Russie est le deuxième plus grand État doté d'armes nucléaires et l'un des cinq membres du Conseil de sécurité de l'ONU, qui doit convoquer une réunion spéciale mercredi soir pour discuter de l'utilisation présumée d'agents neurotoxiques par la Russie.

Le moyen le plus efficace de paralyser la Russie serait des représailles internationales, telles que l'augmentation des sanctions ou la prise d'une action militaire contre la Russie au niveau européen ou de l'OTAN.

L'objectif à long terme de Poutine est de lever les sanctions internationales contre la Russie, a déclaré mercredi à la presse Jonathan Eyal, directeur international de RUSI.

Cependant, une action multinationale contre la Russie contre l'attaque de Skripal est également peu probable. Alors que des alliés britanniques comme les États-Unis, l'Allemagne et la Commission européenne ont depuis exprimé leur solidarité avec le Royaume-Uni face à la crise de Skripal, il est peu probable qu'ils prennent d'autres mesures au-delà de cela, a déclaré Eyal.

Bien qu'il ait condamné plus tôt l'empoisonnement de Skripal et de sa fille, le président français Emmanuel Macron a depuis refusé de pointer du doigt la Russie. Il a décidé d'attendre des "conclusions définitives" avant de prendre toute autre mesure, a déclaré mercredi après-midi le porte-parole du gouvernement français Benjamin Griveaux, selon The Guardian.

Ben West, un analyste principal de la sécurité pour Stratfor, a également déclaré à Business Insider mardi qu'une action collective contre la Russie par l'OTAN était "hautement improbable".

Quelques heures après l'annonce de mai, le Kremlin a annoncé qu'il exercerait des représailles contre les annonces du Royaume-Uni.

"Le gouvernement britannique a fait le choix de la confrontation avec la Russie", a déclaré le ministère russe des Affaires étrangères dans un communiqué cité par l'Agence France-Presse. "Notre réponse ne tardera pas."

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