De fortes tempêtes frappent durement l'Irak, deviennent plus difficiles pour les personnes déplacées et les plus vulnérables [EN/AR]

Irak

« Nous devions utiliser quatre couches de vêtements pour que les enfants restent au chaud pendant la nuit », raconte Mizgeen, un réfugié syrien vivant dans le camp de Domiz, le plus grand camp de réfugiés de la région du Kurdistan irakien (KRI), en remplissant son jerricane de carburant pour chauffer son abri.

"Le carburant coûte cher, et quel que soit l'argent que j'ai reçu du HCR, l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés, c'est à peine suffisant pour acheter du carburant. Cela ne durera pas assez longtemps pour tout l'hiver", ajoute Mizgeen.

De fortes pluies et de la neige sans précédent sans précédent depuis plus de 40 ans sont tombées dans le KRI au cours des dernières semaines, avec des températures extrêmes inférieures à zéro atteignant moins huit degrés Celsius. Les conditions météorologiques extrêmes ont provoqué la fermeture d'écoles, bloqué des routes et endommagé des abris exposés où vivent des réfugiés et des personnes déplacées à l'intérieur du pays (PDI).

Pour de nombreux réfugiés comme Mizgeen ou des citoyens irakiens déplacés par les violences de 2014-17 par l'État islamique en Irak, le froid extrême couplé à une pénurie de carburant pour le chauffage a été dévastateur. Beaucoup vivent encore sous des tentes ou dans des abris temporaires dans des camps ou des villages qui ne sont pas adaptés à de telles conditions météorologiques.

Hadiya a été déplacée en 2014, du gouvernorat d'Anbar et vit maintenant à la périphérie d'Erbil après avoir perdu son mari dans le conflit il y a sept ans. Veuve avec quatre enfants, elle n'a jamais connu un froid aussi extrême : "Ce dont nous avons besoin, c'est de chauffer jour et nuit, mais ce que nous pouvons nous permettre, c'est seulement six ou sept heures de chauffage par jour."

Hadiya fait du pain à la maison et le vend dans son quartier pour joindre les deux bouts. "Je suis heureuse d'avoir reçu une aide en espèces pour m'aider à acheter du combustible pour le chauffage, sinon mes enfants auraient été malades à cause du froid", a-t-elle ajouté.

De nombreux réfugiés syriens et autres ainsi que des Irakiens déplacés ont perdu leur emploi en raison des fermetures et du ralentissement de l'économie dû à la pandémie. De toute façon, le travail est rare pendant l'hiver, car la plupart travaillent comme journaliers sur des chantiers de construction ou dans des champs agricoles.

A Erbil, Hala, une veuve du camp de personnes déplacées de Baharka, continue de prier Dieu pour qu'il n'arrive rien à ses sept petits-enfants qui lui sont confiés car leurs parents ont disparu pendant le conflit : "Maintenant, je n'ai que Dieu et cette carte SIM qui m'apporte de l'aide". Le HCR, par l'intermédiaire d'agents de trésorerie, distribue une assistance en espèces directement aux réfugiés et aux déplacés irakiens via leurs portefeuilles électroniques de téléphones portables. Cela leur permet de se rendre au distributeur le plus proche et de recevoir de l'argent qu'ils peuvent ensuite utiliser comme bon leur semble pour répondre à leurs besoins les plus urgents.

Le HCR et ses partenaires ont commencé depuis novembre dernier à distribuer une aide en espèces pour l'hiver aux familles déplacées vulnérables. Comme l'a avoué le chef du bureau du HCR à Sulaymaniyah, Bola Han : « Au moins, parce que nous avions distribué notre aide en espèces avant la tempête, ces familles ont pu acheter du combustible pour se chauffer ou des vêtements chauds pour leurs enfants avant qu'ils ne soient frappés par le très mauvais temps.

Cet hiver, plus de 546 000 personnes (réfugiés et déplacés internes) ont été ciblées pour recevoir une aide en espèces en Irak. Le HCR tient à remercier les pays donateurs suivants : Canada, République tchèque, France, Allemagne, Luxembourg, République de Corée, Suède, Suisse et États-Unis, qui nous ont fourni un financement flexible non affecté qui nous permet d'utiliser les fonds immédiatement au moment et à l'endroit où ils sont le plus nécessaires.