L'usine Honda NSX passe à la prise

Maintenant que l'usine spécialisée a fini de construire la supercar NSX, elle se tourne vers un autre produit expérimental à faible volume.

Honda a annoncé mercredi un SUV rechargeable à hydrogène basé sur le nouveau CR-V. Le nouveau véhicule sera le premier hybride rechargeable à utiliser de l'hydrogène et, en raison de sa nature à faible volume, sera construit au Performance Manufacturing Center de Honda à Marysville, Ohio.

Si ce nom vous semble familier, c'est parce que c'est là qu'Acura a construit la NSX de deuxième génération. L'installation spécialisée a été conçue pour les offres à faible volume de Honda qui sont difficiles à construire sur les lignes conventionnelles. La NSX, avec sa structure tout en aluminium et ses faibles volumes de vente, a été la première. Depuis lors, l'usine a également fabriqué des versions spéciales "PMC Edition" des Acura MDX, TLX et RDX, avec des combinaisons d'options non disponibles sur les voitures de la chaîne de production standard. Maintenant que la NSX est partie, elle construira le premier hybride rechargeable à pile à combustible du pays.

Conceptuellement, c'est exactement ce que cela ressemble. Le véhicule basé sur le CR-V disposera d'une batterie lithium-ion pouvant être chargée à la maison, avec une autonomie suffisante pour les trajets quotidiens ou les courts trajets. Pour les trajets plus longs, il dispose d'un prolongateur d'autonomie, similaire à un hybride rechargeable actuel. Sauf qu'au lieu d'un moteur à essence, le SUV de type CR-V utilisera une pile à combustible à hydrogène comprimé.

Honda espère probablement que la possibilité de recharger à domicile aidera les premiers utilisateurs sceptiques à plonger dans le marché immature des véhicules à hydrogène. Jusqu'à présent, les voitures à hydrogène ont été paralysées par le réseau de ravitaillement extraordinairement limité. Parce que les voitures à hydrogène traditionnelles ne peuvent pas fonctionner sans le carburant rare, elles sont essentiellement inutilisables dans de larges pans du pays. Bien sûr, l'infrastructure de recharge publique est également limitée, mais les premiers utilisateurs de VE se sont appuyés sur la recharge à domicile, créant une demande de recharge publique qui est satisfaite par les entreprises privées et les gouvernements.

Avec ce véhicule à pile à combustible, Honda espère probablement une trajectoire similaire. L'augmentation du nombre de voitures à hydrogène sur les routes incitera les entreprises à construire davantage de stations-service, dont la construction et l'exploitation sont coûteuses. Quoi qu'il en soit, ce sera la première voiture à hydrogène capable de fonctionner de manière soutenue en dehors de la Californie, où se trouvent toutes les stations d'hydrogène américaines actuelles.

Ne soyez pas surpris si le premier en dehors de la Californie ouvre dans l'Ohio, car nous imaginons que Honda voudra montrer le produit phare du PMC à l'endroit où il est construit. Il a certainement aimé montrer aux gens la NSX. Et bien que les deux produits soient assez différents, ce n'est pas la première fois que Honda utilise la même installation pour construire des NSX, puis, plus tard, des voitures à hydrogène. L'usine de Tochigi, au Japon, qui a construit la NSX d'origine a également construit la FCX Clarity, le premier véhicule à pile à combustible de Honda. Cette usine a également construit la première S2000 et, compte tenu des rumeurs d'une voiture de sport Honda EV, nous espérons que l'histoire se répète.

Sans doute le membre le plus volage du personnel de Road & Track, le rédacteur en chef Mack Hogan est probablement la seule personne à avoir croisé une ND Miata avec un Isuzu Vehicross. Il a fondé la section des revues automobiles de CNBC au cours de sa deuxième année d'université et n'a cessé d'écrire sur les voitures depuis.

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