Comment la Russie prévoit d'imiter la puissance navale américaine avec son déploiement de porte-avions en Syrie

Si l'imitation est la forme la plus sincère de flatterie, alors les États-Unis devraient être flattés que la Russie envisage de déployer son seul porte-avions, l'amiral Kuznetsov, âgé de 26 ans, au large des côtes syriennes pour son premier déploiement de combat.

Le déploiement réussi d'un porte-avions à part entière représente le genre de tâche militaire sophistiquée que seule une puissance mondiale de premier ordre peut réaliser, et cela semble être exactement ce que la Russie espère.

Tout comme leur salve de missiles de croisière de 2015 tirés de la mer Caspienne vers la Syrie, l'événement servira probablement de publicité pour les exportations militaires russes - l'un des rares points positifs de l'économie en difficulté de la Russie.

Le déploiement cherchera à présenter les meilleurs et les plus brillants de l'armée russe renaissante. Le Kuznetsov, qui a souffert d'une litanie de pannes mécaniques et nécessite souvent des remorqueurs, restera près des côtes syriennes en raison de la portée limitée de l'aile aérienne du porte-avions.

L'escadre aérienne, composée d'une quinzaine de Su-33 et MiG-29 et d'une poignée d'hélicoptères, ne possède même pas la moitié des plus de 60 avions du porte-avions américain de classe Nimitz.

De plus, le porte-avions ne dispose pas de catapultes de lancement d'avions. Au lieu de cela, le transporteur s'appuie sur une plate-forme de saut à ski qui limite la quantité de carburant et de munitions que les avions russes peuvent transporter.

Même ainsi, les jets russes à bord seront parmi les derniers modèles de l'ensemble de l'inventaire russe, selon les médias d'État russes. Les bombes qu'ils transportent seront guidées, ce qui s'écarte nettement de l'utilisation aveugle habituelle par la Russie de munitions "stupides" ou non guidées qui peuvent dériver de manière imprévisible lorsqu'elles sont larguées d'altitude.

Les médias russes citent une source militaire disant qu'avec les nouvelles bombes guidées X-38, "nous renforçons notre groupe d'aviation et apportons de tout nouveaux moyens de destruction dans la région". Le même rapport indique que les bombes sont précises à quelques mètres près, ce qui n'est pas idéal, mais une amélioration.

En effet, tout le poste de pilotage du Kuznetsov fonctionnera comme une sorte de salle d'exposition pour les produits militaires russes. La Chine exploite un transporteur de conception soviétique, tout comme l'Inde. Ces deux nations ont acheté des avions russes dans le passé. Une solide performance des jets en Syrie serait de bon augure pour leurs perspectives d'exportation, même si l'Inde a du mal à mettre à niveau sa récolte actuelle de jets de fabrication russe.

"Malgré sa ressemblance avec la version terrestre du MiG-29, il s'agit d'un avion complètement différent", ont déclaré les médias russes citant un responsable de la défense à propos de la variante embarquée du MiG-29K.

"Cela s'applique à ses technologies furtives, un nouveau système de ravitaillement en vol, des ailes repliables et des mécanismes grâce auxquels l'avion a la capacité d'effectuer des décollages courts et d'atterrir à basse vitesse."

Mais les jets russes s'entraînent sur des bases terrestres qui simulent le Kuznetsov, et n'importe quel pilote de la marine américaine vous dira qu'atterrir sur une piste d'atterrissage flottante naviguant en mer est une toute autre bête.

Une des choses que le prochain déploiement de porte-avions de la Russie aura pour lui sera d'avoir la première puissance navale et porte-avions du monde, les États-Unis, au moins nominalement alignés avec eux dans un cessez-le-feu récemment négocié.

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