"Jerry and Marge Go Large": comment les retraités ont joué à la loterie

Merci de nous avoir contacté. Nous avons reçu votre soumission.

Comme on dit, allez grand ou rentrez chez vous.

En 2003, un couple de retraités du Midwest dans la soixantaine a choisi le premier en gagnant des millions après avoir découvert – et exploité – une faille juridique dans un jeu de loterie vendu à travers les États-Unis.

Ce sont Jerry et Marge Selbee d'Evart, Michigan. Avec leurs amis et voisins, ils ont amassé de l'argent pendant des années en jouant à un jeu appelé Winfall en déterminant exactement quand acheter des hordes de billets serait rentable. Leur histoire folle reçoit maintenant le traitement cinématographique dans "Jerry et Marge Go Large", avec Bryan Cranston et Annette Bening, respectivement, qui fait ses débuts sur Paramount + vendredi.

Jerry, maintenant grand-père à 83 ans, est celui qui a déchiffré le jeu, en utilisant sa solide expérience en mathématiques. À un moment donné, il avait occupé un poste de calcul au siège social des céréales de Kellogg à Battle Creek.

Il continuerait à posséder un dépanneur avec sa femme Marge, 84 ans, qui avait une machine de loterie pendant des années.

Quand est venu le temps d'entrer dans l'âge d'or, Jerry a déclaré au Post qu'il avait commencé à tourner l'aventure en partie à cause de l'ennui.

"Cela nous a donné quelque chose à faire toutes les six semaines environ, ce qui était complètement différent", a déclaré Jerry Selbee. "Étant à la retraite, vous ne pouvez pas faire beaucoup de camping, ramasser des cailloux, ce qui était notre passe-temps, et des choses comme ça."

Jerry s'est rendu compte que Winfall avait une lacune assez importante. Au Michigan, le jackpot du jeu "roulait" chaque semaine si personne ne gagnait, augmentant ainsi les gains. Cela s'est produit jusqu'à ce qu'il plafonne à 5 millions de dollars. À ce moment-là, si personne ne frappait les six numéros sur son billet, le prix serait attribué à une poignée de gagnants moins importants, qui correspondaient à la majorité des chiffres gagnants.

C'est là que Jerry a vu une ouverture. En 2003, il a pu comprendre que, selon la loi des moyennes, les semaines de déroulement étaient une victoire garantie si vous achetiez suffisamment de billets. Dans leur cas, ils en achetaient des milliers à la fois.

"Il ne m'a pas fallu trois minutes pour comprendre le jeu [comme décrit dans le film]. J'ai dû faire un peu de recherche sur l'analyse du risque pour récompenser … J'ai décidé que je pouvais jouer au jeu et, tant que personne ne gagnait, à part moi, ce serait rentable ", a déclaré Selbee.

Mais au début, il a fallu quelques essais et erreurs, selon le mathématicien.

"Mon premier jeu, j'ai joué 2 200 $… mais j'ai perdu 50 $ sur ce jeu. Donc cela [me montre] pour compenser l'écart entre le calcul mathématique et la probabilité d'obtenir plus ou moins", a-t-il déclaré.

Selbee a compris que l'astuce consistait à miser plus. La deuxième fois, il a misé 3 600 $ et a récupéré 6 300 $.

"Je savais que j'étais sur la piste… ma troisième pièce, qui est dans le film, était de 8 000 $ et j'ai récupéré 15 700 $. Je savais donc que le système fonctionnait."

La stratégie étrange de Selbee était même époustouflante pour certains acteurs du film.

"Une fois que vous l'avez vraiment regardé, c'est vraiment un jeu de chiffres où si vous avez suffisamment de chiffres, vous pouvez vous assurer que vous gagnez suffisamment pour prendre en charge votre investissement", a déclaré Larry Wilmore, qui joue Steve, le comptable de Selbee dans le film. Le poste.

"Le fait que [Jerry et Marge] aient compris cela est fascinant", a déclaré Wilmore. « Qu'est-ce qui leur a fait penser qu'il y avait quelque chose de mou au milieu ? »

Encore mieux pour les Selbees : la stratégie de la petite balle consistant à gagner peu sur de très nombreux billets – bien que mathématiquement truquée – était parfaitement respectueuse de la loi. Juste au cas où, Jerry a dit qu'il avait créé une société pour leur donner une "protection juridique" supplémentaire.

Ils ont créé GS Investment Strategies, un groupe de 32 personnes, dont 20 proches, selon un rapport de l'inspecteur général du Massachusetts. Ils, avec des amis des Selbees, ont investi leurs propres fonds, puis ont divisé les paiements, a-t-il déclaré.

"Chaque part de la société était de 500 $. J'avais des gens qui jouaient 100 parts, j'avais des gens qui jouaient 80 parts, certaines personnes jouaient, comme mes petits-enfants, une ou deux parts. Peut-être trois."

La stratégie a fonctionné jusqu'en 2005, lorsque le Michigan a arrêté Winfall. Un parent du couple leur a dit que le Massachusetts avait un jeu presque identique appelé Cash Winfall, alors Jerry a commencé à calculer les chiffres tout de suite et a trouvé que c'était un gagnant encore plus grand, en raison du plafond inférieur de 2 millions de dollars de l'État de la Baie.

Selbee a déclaré qu'il avait trouvé 92,8% de chances que personne ne frappe gros.

Ainsi, Jerry et Marge ont commencé à faire des voyages de routine du Michigan au Massachusetts pendant des semaines. Ils ont délibérément visité de petites villes avec l'intention de garder un profil bas.

"Ils ont trouvé deux magasins dans la Pioneer Valley qui répondaient à leurs besoins... Les propriétaires sont devenus membres de GS Investment Strategies", indique le rapport.

Leur première tentative a valu au groupe un bénéfice de 45% sur 60 000 billets, ce qui équivaut à un pari de 120 000 $, indique le rapport. Pendant des années, ils ont amassé de l'argent, investissant jusqu'à 720 000 $ à la fois.

"Dans le Massachusetts, nous avons réalisé en moyenne 28 % à 32 % de bénéfices à chaque fois que nous avons joué", a déclaré Selbee. "Nous avons perdu de l'argent une fois", en 2008, se souvient-il, quand quelqu'un a en fait remporté le jackpot, devançant le roll down.

Mais il y avait encore un autre coût à gagner que les Selbees devaient assumer à chaque voyage.

"Ce processus - l'inspection visuelle d'environ 60 000 bulletins de paris papier, chacun avec cinq panneaux de paris à six numéros imprimés dessus - a pris des jours", note le rapport. Les Selbees "éliminaient les billets gagnants alors qu'ils étaient encore dans le Massachusetts, puis ramenaient les billets perdants au Michigan où ils triaient à nouveau les billets perdants parce qu'ils manquaient invariablement certains gagnants."

Pour Selbee, cependant, "cela ne semblait pas être un travail" parce que c'était du temps avec Marge.

"Nous avons passé 11 à 14 nuits au motel de South Deerfield et c'était quelque chose que nous attendions avec impatience", a-t-il déclaré. "C'était quelque chose de différent et c'était rentable et cela a pu aider notre famille et aider nos amis avec un petit coup de pouce financier."

En raison des bénéfices élevés, GS Investment Strategies a été audité à plusieurs reprises par l'IRS et les agences d'État du Massachusetts. Alors Jerry a gardé chaque ticket perdant stocké dans sa maison, juste au cas où.

Il a également attiré l'attention du Boston Globe, qui a commencé à suivre leur fortune.

Les Selbees n'étaient pas les seuls à découvrir la faille du jeu.

Le Dr Ying Zhang, diplômé de la faculté de médecine de l'Université de Boston, a créé son propre système pour gagner en 2003. Un autre duo collégial, James Harvey et Yuran Lu du MIT, a également amené ses amis du campus à investir dans un style similaire - ils ont formé Random Strategies Investments LLC, du nom de leur dortoir.

En 2010, une rivalité à travers le pays a émergé entre les Selbees et l'équipage du MIT, les deux parties retirant les gains de l'autre dans le Massachusetts.

Bientôt, les collégiens ont trouvé un moyen de re-truquer le jeu.

"Ils ont acheté à eux seuls suffisamment de billets pour porter le jackpot à 2 millions de dollars, déclenchant une baisse à laquelle personne d'autre ne s'attendait et qui n'a jamais été annoncée aux parieurs sur le site Web de la loterie. En conséquence, le groupe MIT a pratiquement monopolisé les gains de ce tirage", indique le rapport.

La décision controversée de Random – qui a été critiquée par Selbee et qui a fait l'objet d'une enquête par la loterie d'État – a marqué le début de la fin de la course légendaire du couple du Michigan.

En 2011, le Boston Globe a publié une série de rapports qui expliquaient au public la stratégie du gros pari en plus d'autres incohérences remarquées dans le jeu de loterie, ce qui a suscité le rapport majeur de l'inspecteur général.

Le résultat durable a été la retraite des Selbees, qui ont joué leur dernier Winfall en 2012 lorsque le jeu a été interrompu, a-t-il déclaré.

"La loterie est devenue vraiment embarrassée, alors ils l'ont fermée", a ajouté Selbee.

"Tout le monde a été payé lorsque le Massachusetts a mis fin au jeu et tous ceux qui faisaient partie de la société, chaque membre a réalisé un profit à long terme, donc ils étaient essentiellement heureux … Nous avons été déçus que le jeu soit terminé, mais toutes les bonnes choses finissent tôt ou tard. "

Pourtant, toutes ces années plus tard, Jerry et Marge sont toujours discrets sur leur ampleur réelle.

"Je préfère ne pas dire [mon bénéfice net]", a déclaré Selbee en riant. "Je dirai juste que c'était plus d'un million."

Le vrai chiffre était plus proche de 7,75 millions de dollars, selon le Huffington Post.

Et quand tout a été dit et fait, les Selbee - avec plusieurs de leurs investisseurs - sont restés dans la ville et y vivent toujours aujourd'hui, ont confirmé Jerry et des responsables d'Evart.

"La vie n'a pas changé du tout. En fait, elle a ralenti parce que nous n'avions rien à faire pendant ces deux semaines sur six", a déclaré Selbee. "Nous avons continué à aller déjeuner tous les jours, nous avons continué à prendre un café avec des amis, j'ai continué à jouer au poker avec mes copains et la vie était revenue à la normale."