Le Monténégro se défend de l'attaque bizarre de Trump contre l'OTAN

Le gouvernement du Monténégro a été submergé par tant de demandes de commentaires sur la bordée inattendue du président Donald Trump cette semaine que le cabinet du pays des Balkans a publié une déclaration défendant son histoire politique et son adhésion à l'OTAN.

Dans une interview quelques heures seulement après la rencontre de Trump avec le président russe Vladimir Poutine et quelques jours après sa rencontre avec les dirigeants de l'OTAN, l'animateur de Fox News, Tucker Carlson, a mentionné la clause de défense collective de l'OTAN, demandant au président américain : "Pourquoi mon fils devrait-il aller au Monténégro pour le défendre contre les attaques ?"

"Je comprends ce que vous dites. J'ai posé la même question", a répondu Trump. "Le Monténégro est un petit pays avec des gens très forts. … Ce sont des gens très forts. Ce sont des gens très agressifs. Ils peuvent devenir agressifs et félicitations, vous êtes dans la troisième guerre mondiale."

"Maintenant, je comprends cela, mais c'est ainsi que cela a été mis en place", a déclaré Trump. "N'oubliez pas, je suis arrivé ici il y a un peu plus d'un an et demi."

Les commentaires de Trump ont provoqué une réaction rapide de l'intérieur et de l'extérieur du Monténégro. Un certain nombre d'anciens responsables de l'OTAN ont critiqué Trump pour avoir semblé saper l'article V de l'OTAN, qui engage les membres à défendre les autres membres lorsqu'ils sont attaqués. L'article V n'a été invoqué qu'une seule fois, après les attentats du 11 septembre aux États-Unis.

Jeudi, le gouvernement du Monténégro a répondu.

"Le Monténégro est fier de son histoire, de sa tradition et de sa politique pacifique qui ont conduit à la position d'un État stabilisateur dans la région et le seul État dans lequel la guerre n'a pas fait rage lors de la désintégration de l'ex-Yougoslavie", a-t-il déclaré.

"Le pays qui a été le premier en Europe à résister au fascisme, et aujourd'hui en tant que nouveau membre de l'OTAN et candidat à l'adhésion à l'UE, il contribue à la paix et à la stabilité non seulement sur le continent européen mais dans le monde, aux côtés des soldats américains en Afghanistan", ajoute le communiqué.

Le Monténégro était une république de ce qu'on appelait la Yougoslavie après la Seconde Guerre mondiale. Après l'éclatement de la Yougoslavie au début des années 1990, le Monténégro a formé une union avec la Serbie avant de déclarer son indépendance en 2006.

En 1999, le Monténégro a été bombardé par les forces de l'OTAN, y compris des frappes qui ont tué des civils, pendant la guerre du Kosovo entre le début de 1998 et le milieu de 1999. La mort de civils lors de la campagne de bombardements de l'OTAN a été citée par les opposants à l'adhésion du Monténégro à l'OTAN, mais le pays a rejoint le bloc en 2017, devenant le 29e membre.

Montengro a contribué à la mission de l'OTAN en Afghanistan depuis 2010. Le pays d'environ 630 000 habitants compte environ 3 400 militaires au total, et les 20 soldats qu'il a actuellement déployés en Afghanistan sont plus par habitant que tout autre pays, sur la base des décomptes officiels.

"Nous construisons des amitiés, et nous n'en avons pas perdu une seule, et en même temps, nous sommes capables de protéger et de défendre audacieusement et défensivement nos propres intérêts nationaux", indique le communiqué du gouvernement monténégrin. "Dans le monde d'aujourd'hui, peu importe que vous soyez grand ou petit, mais dans quelle mesure vous chérissez les valeurs de liberté, de solidarité et de démocratie."

"Par conséquent, l'amitié et l'alliance du Monténégro et des États-Unis d'Amérique sont fortes et permanentes", conclut-il.

Les commentaires de Trump sur le Monténégro mardi ont laissé perplexes et frustrés de nombreux observateurs, même ceux qui ont critiqué l'expansion globale de l'OTAN et son ajout au Monténégro.

"Si l'on pense que l'OTAN sert toujours un objectif de sécurité valable en Europe, alors choisir parmi ses membres ceux que nous choisirions de défendre ne peut que corroder l'alliance et susciter des défis que nous trouverions finalement problématiques", a déclaré Barry Posen, professeur de sciences politiques et directeur du programme d'études de sécurité au MIT.

"Il est particulièrement préjudiciable pour le président de spéculer sur de telles choses dans des interviews télévisées", a ajouté Posen.

"C'est le pire cauchemar pour les Monténégrins", a déclaré jeudi à CNN Wesley Clark, général à la retraite de l'armée américaine et ancien commandant suprême allié de l'OTAN.

"Ils pensaient qu'ils étaient en sécurité. Ils sont entrés dans l'OTAN. Ils comptent sur l'OTAN pour leur donner l'assurance de pouvoir construire une démocratie et faire avancer leur économie", a déclaré Clark, qui était commandant de l'OTAN lors de la campagne de bombardements de 1999 et s'est ensuite présenté à la présidence en tant que démocrate en 2004.

Clark a déclaré sur Twitter que les commentaires de Trump faisaient écho aux points de discussion russes. Moscou s'est opposé à l'inclusion du Monténégro dans l'OTAN, et les remarques de Trump si peu de temps après sa réunion ont fait craindre que le petit pays ne soit devenu une monnaie d'échange.

"C'est une invitation ouverte à Poutine et les États-Unis doivent agir pour rassurer cet allié et nos autres alliés que nous le pensons vraiment avec l'article 5", a déclaré Clark à CNN.

Lire la suite