"The Omen" est tout ce qui rend l'horreur des années 70 géniale

Avec sa musique signature et son suspense à couper le souffle, le film de Richard Donner de 1976 est tout à fait à la hauteur de ses contemporains

Les années 1970 ont déclenché une vague de classiques dans le monde du cinéma. Indiscutablement une époque capitale dans l'histoire du cinéma à travers le monde en général, l'abondance de sorties d'horreur créatives de la décennie est également indéniable. Certains des films issus de la période sont devenus du jour au lendemain des sensations marquantes de l'époque – des classiques instantanés lavés par un public occasionnel et des cinéphiles avertis. D'autres se sont fait aimer lentement au fil du temps, gagnant de nouveaux fans et une appréciation plus répandue avec l'âge. Les gagnants évidents de l'époque peuvent être nommés pour toujours.Robin Hardyc'estL'homme en osier(1973) était une exploration choquante du culte et de la vision monolithique de John Carpenter.Halloween redéfini ce qui peut être réalisé avec un petit budget, en utilisant des effets discrets pour générer des alertes de haut niveau. L'horreur de Giallo a reçu une botte massive dans la direction emblématique avecDarius Silverc'estSoupirs,Nicolas greca fait passer la menace à construction lente et la puissance des motifs visuels à un niveau supérieur dansNe regarde pas maintenant(1973) etL'Exorcisteest souvent considéré comme le summum du genre pour sa capacité infatigable à terrifier.

Richard Donnerc'estLe présage relève plutôt du camp psychologique, un film dont les plus fervents admirateurs sont arrivés un peu plus tard à la fête. Sorti à peine trois ans aprèsGuillaume Friedkina provoqué le choc, la perplexité et la terreur dans le monde entier via l'Exorciste magistralement produit, leJerry Orfèvre -marqué Omen pénètre rapidement sous la peau, son étrangeté furtive ne pouvant être facilement secouée. Alors que le film a rapidement trouvé des fans au moment de sa sortie, sa réputation s'est renforcée au fil du temps, alors que de plus en plus de téléspectateurs évoquent l'atmosphère effrayante et sanglante de ce film. Le film de Donner est un train fou qui cliquette sans cesse vers une finale terrifiante - la conclusion toujours abandonnée. L'action de chaque personnage est rendue presque vaine, et la façon dont chaque acteur clé est essentiellement dépouillé de son agence est ce qui rend The Omen au moins aussi terrifiant que n'importe lequel de ses frères cinématographiques. Rétro-éclairé par une partition musicale qui est proche d'être inégalée dans sa capacité à amplifier la peur, le film de Donner mérite d'occuper le même terrain sacré que tout autre classique vénéré dans le vaste panthéon des plats de genre effrayants.

Dès les premiers titres, il devient extrêmement clair qu'un classique est sur les cartes alors que la musique gonfle comme un chœur d'outre-tombe. Pourtant, ce qui permet à The Omen de fonctionner comme un drame psychologique puissant autant qu'une horreur effrayante chargée de surnaturel, c'est le fait que Donner a fait un effort concerté pour établir des relations crédibles et créer des personnages profondément inquiets et blessés. L'un des plans d'ouverture est du sénateur Robert Thorn (Grégory Peck ) dans un taxi à travers une Rome plongée dans la nuit, sous le choc de la nouvelle bouleversante que son fils nouveau-né n'a pas survécu après des complications après la naissance. Avec la révélation qui résonne dans son esprit, Thorn est quelqu'un de tellement submergé par le désespoir qu'une action impulsive est entreprise pour étouffer le chagrin. Persuadé qu'il ferait moins de mal que de bien en acceptant, avec sa femme Cathy (Lee Remick) nom ignorant, à prendre un enfant orphelin pour remplacer la perte de son fils biologique, Thorn, une figure montante de la politique, met par inadvertance en mouvement un conte qui va bientôt être obsédant.

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Succombant aux supplications du Père Spilleto (Martin Benson ), la décision d'élever l'enfant comme le leur est d'abord motivée par le chagrin. Et pendant les premières années, les choses bougent assez typiquement pour la cellule familiale. C'est jusqu'à ce que leur enfant Damian (Harvey Stephens ) anniversaire, où leur gentille nounou, ensorcelée par une force invisible après avoir espionné un rottweiler en marge de la propriété Thorn, rencontre de manière choquante sa disparition via une longueur de corde. C'est toujours une séquence massivement troublante vue aujourd'hui, son inquiétude rendue d'autant plus douloureuse par la réémergence ultérieure d'un chagrin périphérique préexistant. Lorsque la sinistre Mme Baylock (Billie Whitelaw dans une merveilleuse performance) arrive à être le protecteur satanique infiltré de Damian, c'est l'éclatement de la confiance domestique et des relations qui en résulte qui maintient l'élan des montagnes russes du film imprégné d'une sorte de réalité bizarre. Car si la suggestion du surnaturel est partout, l'humanité de ses personnages principaux vous fait croire aux événements à l'écran.

Le film retrace le parcours des Thorns et la prise de conscience progressive de Kathy que Damian n'est pas si habilement à elle, que le sentiment de perte qui traverse le film se marie avec les frayeurs viscérales pour offrir une expérience totalement percutante. Lorsque Thorn est plus tard accosté par le père condamné Brennan (Patrick Troughton ), qui soutient que Damian est en fait l'antéchrist personnifié, il est naturellement incrédule, jusqu'à ce que Brennan subisse également un destin macabre via l'intervention d'un "accident" monstre orienté flèche. Au fur et à mesure que les "accidents" augmentent, la tension au sein de l'unité familiale monte et les performances de ses acteurs méritent d'être félicitées pour avoir joué leur rôle à fond. Gregory Peck est phénoménal. Acceptant d'apparaître dans le film en 1975 après que plusieurs autres stars aient refusé le rôle de Thorn, le rôle devrait être compté parmi les meilleurs de l'icône hollywoodienne. L'honnêteté émotionnelle, la façon dont la perplexité cède la place à la protection et à une peur incalculable ne sont jamais à court de tout à fait crédibles. Finalement, une sombre détermination est tout ce à quoi on peut s'accrocher. Lee Remick est également forte en tant que mère dont le sens de la parentalité se détériore à cause de la peur, son état mental s'échappant rapidement de ses griffes. Tous les joueurs de soutien habitent leurs rôles avec enthousiasme, augmentant les enjeux à des sommets considérables.

On a beaucoup parlé de la partition musicale triomphale de Jerry Goldsmith, mais on ne peut jamais en dire assez sur son efficacité. Il ne manque pas de maestros virtuoses dans l'art de la musique cinématographique, mais ce que Goldsmith parvient à faire dans The Omen est vraiment sans égal. Avec une capacité à transformer des scènes anodines en cauchemars tourbillonnants, sa maîtrise du puissant langage d'un autre monde de la musique est toujours aussi présente dans ce film. En fait, sa partition était jusqu'à présent la seule partition oscarisée à figurer dans un film d'horreur. Goldsmith a remporté le gong après plusieurs nominations, et la distinction était bien méritée. Avec ses tonalités troublantes et ses éléments choraux interdits, il est tout à fait unique. Présentant une introduction énergique dès le départ, The Omen est un témoignage aussi bon que n'importe quel autre de la polyvalence de Goldsmith en tant qu'artisan.

Lorsque Cathy et Damian s'aventurent au Safari Park, une scène emblématique, une douce excursion d'une journée se transforme en quelque chose d'étranger et de dérangeant. Les percussions et les cordes déferlantes donnent à l'excursion un côté malveillant avant même que les babouins ne commencent à attaquer sauvagement le véhicule dans lequel occupent Cathy et Damian, dérangés par la présence de l'enfant. Lorsque le père Brennan est poursuivi par des vents tourbillonnants, les éléments sont personnifiés par le volume montant de la composition palpitante qui l'accompagne. C'est comme si l'atmosphère prenait une forme semi-humaine alors qu'elle poursuit le prêtre malheureux.

Et au milieu du film, après que les événements se sont intensifiés au-delà de ce qui est facilement explicable, une séquence dans laquelle Thorn assiste au photographe Keith Jennings (David Warner ) appartement reçoit un traitement singulièrement effrayant. Jennings informe Thorn que d'étranges signes avant-coureurs peuvent apparaître sur les photos qu'il prend, prévenant peut-être même des décès. Couplé à certaines des notes prémonitoires de Brennan et à certains événements cosmiques étrangement chronométrés ces derniers temps, le drame visuel n'a d'égal que la musique, qui crescendos à juste titre lorsque Jennings révèle qu'il s'implique parce qu'une photo prise par lui-même suggère qu'il pourrait lui aussi être en danger. Une cacophonie terrifiante.

Le cinéma a fourni quelques scènes de cimetière mémorables au fil des décennies.Georges Romeroc'estNuit des morts-vivantsse trouve près du sommet de cette pile, dont l'intro terrifiante s'est avérée une porte d'entrée indélébile pour un film séminal contenant l'un des grands héros de tous les temps (Duane Jones ). On peut dire que le moment le plus atmosphérique et le plus effrayant de The Omen se produit après l'heure de jeu, dans ce qui est probablement la scène de cimetière la mieux filmée de l'histoire de l'horreur. Avec Cathy à l'hôpital à la suite d'une attaque qui pourrait très bien être qualifiée d'accident (orchestrée dans les coulisses par le résolument diabolique Baylock), Thorn et Jennings sont sur la route, désespérés de trouver des réponses derrière la véritable identité de Damian. Thorn est également convaincu que de nouvelles découvertes pourraient révéler ce qui est vraiment arrivé à son fils biologique. Après avoir renoué avec Spiletto (qui a été victime d'un mystérieux incendie à l'hôpital et est maintenant principalement caché du monde), le duo est invité à visiter Cerveteri, qui abrite un ancien cimetière étrusque censé contenir les réponses dont ils ont besoin.

Directeur de la photographieDon Gilbert(Dr Folamour, Frénésie, Star Wars ) s'est avéré une main particulièrement stable sur le tournage de The Omen, car ce qu'il réalise avec l'équipe à travers la scène est tout à fait classique. Alors que Thorn et Jennings naviguent sur les pierres tombales et que le vent se bat avec l'accompagnement musical de Goldsmith qui monte progressivement, le lieu obsédant a l'effet d'être une dimension alternative incontournable. Les découvertes faites sur le site sont choquantes. La perspective change, qui pivote des tombes déterrées quelque part derrière la limite des arbres (indiquant la présence canine regardant de loin, se préparant à l'attaque).

C'est une séquence vraiment emblématique et presque certainement la meilleure scène de cimetière dans un film. En fait, The Omen regorge de moments rivalisant avec n'importe quel film d'horreur avant ou après. Le sort de l'entêté Jennings dans la ville de Megiddo, via une feuille de verre détachée, s'est gravé dans l'histoire. Encore plus efficace est l'acte final suprêmement effrayant. Thorn, de retour en Angleterre alors que l'obscurité se rapproche, découvre le symbole 666 sur Damian via un gros plan extrême persistant qui désarme le spectateur par la quiétude. Une Thorn sans méfiance est alors attaquée par un Baylock vicieusement protecteur, qui se cachait hors caméra. L'exécution est superlative.

The Omen est le sommet de l'horreur des années 70 pour sa capacité à fusionner le pathos et une forte caractérisation avec une partition musicale qui atteint des sommets extraordinaires. Avec le destin de ses personnages constamment en jeu pendant toute la durée du film, c'est un film qui fonctionne sur une pente - un suspense croissant jusqu'à une conclusion presque insupportablement tendue. Un succès financier, la seule incursion d'horreur de Richard Donner est une réalisation historique pour son approche saturée d'effroi. Alors que le réalisateur a ensuite remporté un énorme succès avec des sorties comiques, il est étonnant qu'il ne soit jamais revenu à la création d'un autre festival de sensations fortes psychologiques, car ce que l'auteur du New Hollywood a réussi à concevoir avec The Omen reste aussi frappant que jamais.

Parsemé de scènes remarquables, c'est un film dont les accumulations savamment conçues contiennent autant de coups que ses chocs les plus macabres. La décennie a certainement accordé un surplus de grands films au public et The Omen est un film dont la réputation n'a cessé de croître. Au coude à coude avec les meilleurs, The Omen est un moment historique de l'horreur occulte, qui terrifie par son scénario psychologiquement sombre et son ambiance de mauvais augure. Des prouesses techniques à tous les niveaux, des performances de bravoure et une approche atmosphérique dédiée permettent au film de grimper au sommet et d'être considéré comme la pierre angulaire du genre.

Jacob Dunstan est écrivain et diplômé en communication. Il a fait du théâtre et aime se promener. Il se passionne pour le cinéma, les arts et la radio.