L'armée russe est temps

BMP-1.

Le BMP-1 soviétique a été l'un des premiers véhicules de combat d'infanterie modernes. Il reflétait et contribuait à la fois à de profonds changements dans la doctrine soviétique de combat au sol lors de son entrée en service en 1966.

Cinquante-sept ans plus tard, le BMP-1 est obsolète. Et c'est un gros problème pour l'armée russe qui, après une année de durs combats en Ukraine, est si désespérément à court de nouveaux véhicules de combat BMP-2 et BMP-3 qu'elle n'a eu d'autre choix que de réactiver des centaines de BMP-1 stockés.

Un décompte récent d'un analyste du renseignement open source souligne la crise du BMP. L'armée russe a élargi sa guerre en Ukraine en février 2022 avec 400 BMP-3 actifs, 2 800 BMP-2 et 600 BMP-1.

Au cours des 12 mois suivants, les Ukrainiens ont détruit ou capturé au moins 220 BMP-3, 750 BMP-2 et 300 BMP-1. Le Kremlin est assis sur d'énormes stocks de BMP-1 et BMP-2 excédentaires - 7 200 et 1 400, respectivement - mais il n'a aucun des derniers BMP-3 en réserve.

Ainsi, alors que l'armée russe se démène pour reconstruire ses forces battues, elle remplace les BMP de troisième génération qu'elle a perdus par des BMP de deuxième génération et, plus encore, de première génération qu'elle retire du stockage à long terme. L'armée est, en termes technologiques, un voyage dans le temps.

Le BMP-1 est blindé - bien que légèrement - et il transporte du personnel, mais ce n'est pas un véhicule blindé de transport de troupes. C'est parce que, dans la guerre mécanisée, les APC transportent des troupes au combat mais ne se battent pas réellement. Ils sont trop peu armés, trop peu protégés.

Un véhicule de combat d'infanterie fait comme son nom l'indique. Il transporte l'infanterie au combat et, contrairement à un APC, reste et combat également. Cela nécessite une armure plus épaisse et des armes plus grosses que celles que vous trouveriez sur un APC, ce qui a tendance à peser sur la capacité en passagers d'un IFV. Un APC MT-LB russe peut contenir 10 ou 11 fantassins ; un BMP-1 IFV en comprime seulement huit.

Mais même cette modeste capacité de troupes signifiait des compromis de conception majeurs alors que l'inventeur du BMP Pavel Isakov avait du mal à équilibrer la puissance de feu, la protection et la charge utile. D'une part, le BMP-1 range les munitions dans l'habitacle. Un coup direct peut déclencher les munitions, avec des implications négatives évidentes pour l'infanterie assise juste à côté des obus qui explosent.

Le BMP-1 de 13 tonnes à trois équipages a d'autres problèmes. Son canon à basse vitesse de 73 millimètres n'est pas impressionnant. Sa tourelle a des angles morts : elle ne peut pas tourner jusqu'à 10 heures sans que le canon heurte le projecteur monté sur la coque.

Le plus gros défaut du véhicule est son blindage en acier, qui ne mesure qu'un quart de pouce d'épaisseur à certains endroits et ne peut même pas empêcher les mitrailleuses lourdes de tirer des obus perforants. Ce n'est pas sans raison que le principal moteur des développements du BMP-2 et du BMP-3, respectivement à la fin des années 1970 et au début des années 1980, était la protection.

Les vidéos sur les réseaux sociaux ne manquent pas et montrent les BMP-1 russes, leurs équipages et leurs passagers en proie à de mauvaises fins en Ukraine. Pimentés par l'artillerie, sautés par les mines, pulvérisés par les missiles antichars, les BMP explosent comme des pétards et brûlent comme du petit bois.

L'armée russe en un an a radié environ 1 300 BMP de tous les modèles. Mais un millier étaient des BMP-2 et des BMP-3 avec leur armure plus épaisse. Les Russes pourraient perdre encore plus d'IFV l'année prochaine, car le BMP-1, plus ancien et beaucoup plus vulnérable, redevient leur véhicule de combat standard. Comme en 1966.