Pourquoi l'Iran s'est-il emparé d'un US

Aucune des deux parties n'a reconnu si la capture par l'Iran du pétrolier exploité par la Turquie était une décision du tac au tac.

Téhéran, Iran– L'Iran et les États-Unis se sont à nouveau retrouvés dans des camps opposés en fournissant des récits contradictoires des événements qui ont conduit à la saisie par Téhéran d'un pétrolier dans le golfe d'Oman.

La télévision d'État iranienne a diffusé vendredi des images des commandos de la marine du pays montant à bord du pétrolier Advantage Sweet, battant pavillon des Îles Marshall, lors d'une opération en hélicoptère la veille.

Le pétrolier exploité par des Turcs et appartenant à des Chinois est entré dans le golfe d'Oman après avoir traversé le détroit d'Ormuz et aurait été à destination de Houston, au Texas, transportant du pétrole brut koweïtien pour la société énergétique américaine Chevron Corp.

L'Iran a déclaré que le pétrolier était entré en collision avec un navire iranien non identifié quelques heures avant sa saisie, entraînant la chute de plusieurs membres d'équipage par-dessus bord et la disparition et d'autres blessés. Le pétrolier a ensuite fui les lieux et a ignoré les appels radio pendant huit heures avant sa saisie sur la base d'une ordonnance du tribunal, a déclaré l'armée iranienne.

"Nous avons demandé à plusieurs reprises au navire de s'arrêter afin que nous puissions mener une enquête plus approfondie, mais il n'y a pas eu de coopération", a déclaré Mostafa Tajodini, adjoint aux opérations de la marine iranienne, aux médias officiels.

Le gestionnaire du navire, une société turque appelée Advantage Tankers, a déclaré que des expériences similaires ont montré que les membres d'équipage – tous les 24 sont indiens – ne courent aucun danger.

La 5e flotte de la marine américaine basée au Moyen-Orient a déclaré que les actions de l'Iran constituaient une violation du droit international et a appelé Téhéran à libérer immédiatement le pétrolier.

"Le harcèlement continu des navires par l'Iran et l'ingérence dans les droits de navigation dans les eaux régionales constituent une menace pour la sécurité maritime et l'économie mondiale", a-t-il déclaré, ajoutant qu'il s'agissait d'au moins le cinquième navire commercial capturé par l'Iran au cours des deux dernières années.

Vendredi, l'agence de presse Reuters a rapporté que la saisie du navire était une réponse à la confiscation d'un pétrolier par les États-Unis dans le but d'appliquer leurs sanctions unilatérales à Téhéran.

Le rapport indique que le pétrolier lié à l'Iran était le Suez Rajan, battant pavillon des Îles Marshall, qui avait un directeur basé en Grèce et qui aurait été positionné pour la dernière fois près de l'Afrique australe avant d'être saisi plusieurs jours avant la prise du navire Advantage Sweet par l'Iran.

Il existe des précédents pour de telles actions de tit-for-tat, les États-Unis ayant tenté de confisquer une cargaison de pétrole iranien près de la Grèce l'année dernière, ce qui a incité Téhéran à saisir deux pétroliers grecs et à les retenir pendant des mois. La Cour suprême de Grèce a finalement ordonné que la cargaison soit renvoyée en Iran, et les navires grecs ont également été libérés.

Washington a imposé ses sanctions les plus sévères à l'Iran, qui visent notamment à empêcher les ventes de pétrole de Téhéran, après que l'ancien président Donald Trump s'est unilatéralement retiré d'un accord nucléaire de 2015 avec les puissances mondiales en 2018.

Au milieu des efforts dans l'impasse pour rétablir l'accord nucléaire, qui a mis des freins au programme nucléaire iranien en échange de la levée des sanctions, l'Iran a contourné les embargos et augmenté régulièrement ses ventes de pétrole.

Douze sénateurs américains ont exhorté jeudi le président Joe Biden à lever les obstacles politiques du département du Trésor qui ont entravé la saisie de plus de cargaisons de pétrole iranien dans un appel susceptible d'accroître les tensions.