La Commission européenne refuse l'accès prioritaire de l'industrie aux bouteilles en PET recyclées

Par Valentina Romano | EURACTIV.com

13-03-2023 (mise à jour : 15-03-2023 )

bouteilles [Shutterstock / Farknot Architect]

Langues : allemand

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La Commission européenne a rejeté les appels de l'industrie de l'eau en bouteille pour réserver en priorité les bouteilles en PET récupérées au recyclage en nouveaux plastiques de qualité alimentaire, affirmant que cela risquait de provoquer des distorsions sur le marché des matériaux secondaires.

PET signifie polyéthylène téréphtalate, une forme de polyester fréquemment utilisée dans l'industrie des boissons car elle est solide, légère et sans danger pour les applications en contact avec les aliments.

Bien que le taux de collecte des bouteilles en PET soit d'environ 60 %, les nouvelles bouteilles mises sur le marché de l'UE ne contiennent en moyenne que 17 % de PET recyclé, tandis que le reste est « décyclé » dans d'autres applications – souvent des produits textiles.

Selon l'industrie de l'eau en bouteille, cela entrave le potentiel de récupération des plastiques PET pour le recyclage dans de nouvelles bouteilles en plastique, qui nécessitent un plastique de haute qualité adapté aux emballages entrant en contact avec les aliments.

L'industrie a appelé les législateurs à régler le problème en accordant aux fabricants de boissons un accès prioritaire au matériel qu'ils mettent sur le marché. Ils ont suggéré de le faire en introduisant un "droit de premier refus" pour les fabricants dans le règlement européen sur les emballages et les déchets d'emballages (PPWR), qui a été déposé par la Commission en novembre dernier.

"Les autres industries nous font du free-riding", a expliqué Klára Hálová de Mattoni 1873, le leader du marché des boissons non alcoolisées en Europe centrale.

S'exprimant lors d'un événement EURACTIV mardi 28 février, Hálová a déclaré que la concurrence pour le PET recyclé provenant d'autres secteurs comme le textile faisait monter en flèche le prix du PET collecté.

"Ce n'est vraiment pas durable et pas abordable. Nous devrions, à mon avis, suivre le principe de base de la responsabilité élargie des producteurs, ce qui signifie que nous mettons sur le marché, nous collectons, nous visons à recycler", a-t-elle déclaré, demandant à la Commission "un accès proportionné et équitable au matériel".

La Commission européenne prévoit d'inclure des objectifs obligatoires de contenu recyclé pour tous les plastiques dans une refonte des lois sur les emballages attendue cet été, qui risque de faire dérailler les tentatives des fabricants de bouteilles en plastique d'atteindre le recyclage en boucle fermée, a averti l'industrie.

La Commission européenne a cependant rejeté ces appels.

Mattia Pellegrini, chef d'unité à la direction de l'environnement de la Commission, a déclaré que l'exécutif européen avait déjà partiellement résolu le problème avec l'introduction d'une condition minimale pour les systèmes de consigne (DRS) dans la législation européenne sur les emballages.

"Il existe un système DRS, à la fois pour les bouteilles de boissons et pour les canettes métalliques, et il y a une annexe dans la proposition qui s'appelle" condition minimale pour les systèmes DRS "", a souligné Pellegrini, affirmant que l'idée est venue des contributions fournies par les parties prenantes, y compris l'industrie des boissons.

"Non seulement nous avons mandaté le système DRS afin d'augmenter le recyclage, la qualité du recyclage et la boucle fermée. Mais nous avons également dit que si vous construisez un nouveau système DRS - car dans de nombreux pays il n'existe pas - vous devez respecter cette condition minimale", a-t-il ajouté.

Cependant, les régulateurs de l'UE ne peuvent pas donner un accès prioritaire au PET recyclé au secteur des boissons car cela entraînerait une "distorsion sur le marché", a déclaré Pellegrini, rejetant l'appel de l'industrie à un "droit de premier refus".

"Nous avons eu une discussion approfondie avec tous les autres centres de la Commission, et notre conclusion était que nous ne pouvons pas intervenir de cette manière en ne permettant essentiellement pas une pleine concurrence dans la demande", a-t-il expliqué.

Les militants écologistes affirment que d'autres lois européennes peuvent être utilisées pour protéger les producteurs de boissons de la concurrence pour les matières premières provenant de l'industrie textile.

L'une d'entre elles est une proposition de directive visant à protéger les consommateurs européens contre les pratiques commerciales déloyales, a déclaré Jean-Pierre Schweitzer du Bureau européen de l'environnement (EEB), un groupe parapluie vert.

Selon Schweitzer, la proposition, publiée en mars 2022, pourrait être utilisée pour "contester les revendications vertes de l'industrie textile sur l'inclusion de PET recyclé dans leurs produits".

Une autre solution pourrait être trouvée avec la prochaine révision de la directive-cadre sur les déchets, a expliqué Schweitzer, affirmant que l'industrie de la mode blanchit les consommateurs au sujet du contenu en PET recyclé dans les vêtements, mais pourrait bientôt devoir faire face à des régimes de responsabilité élargie des producteurs (REP).

"Le secteur textile bénéficie de l'accès aux matériaux recyclés, mais en pratique, ils ne contribuent pas au système de gestion des déchets, ils n'y contribuent pas financièrement, mais ils pourraient bientôt faire face à une REP dans le cadre de la révision de la directive-cadre sur les déchets", a-t-il expliqué.

"Ce que nous espérons, c'est que s'il y a une éco-modulation, il ne devrait pas nécessairement y avoir une sorte de récompense pour les textiles, y compris le PET, mais plutôt pour les textiles réincluant les produits textiles", a déclaré Schweitzer.

Les bouteilles en PET utilisées comme emballages pour les boissons gazeuses et les eaux minérales sont souvent présentées comme le type de plastique le plus écologique, avec l'un des taux de recyclage les plus élevés de l'industrie. Mais ces affirmations sont nouvelles et remises en question par de nouvelles recherches.

Le règlement de la Commission sur les emballages et les déchets d'emballages (PPWR), déposé en novembre, fixe de nouveaux objectifs de recyclage et de réutilisation afin de réduire les déchets.

En vertu du nouveau règlement, les États membres seront tenus de réduire les déchets d'emballage de 5 % d'ici 2030. D'ici la fin de 2025, 65 % de tous les déchets d'emballage devraient être recyclés, dont 50 % de plastique, 50 % d'aluminium, 70 % de verre et 75 % de papier et carton.

Cependant, de nombreux pays ne disposent pas encore de l'infrastructure nécessaire pour accroître le recyclage.

En avril, la Commission produira un «rapport d'alerte précoce» évaluant la capacité de recyclage dans les différents États membres de l'UE. Et selon Pellegrini, "le tableau ne sera pas très positif, dans le sens où la majorité des États membres risquent de ne pas se conformer" en raison du manque d'infrastructures de recyclage.

La pression sur les infrastructures ne viendra pas seulement du règlement sur les emballages et les déchets d'emballage, a ajouté Pellegrini, mais aussi du règlement de l'UE sur les transferts de déchets, qui vise à interdire l'exportation de plastique vers les pays non membres de l'OCDE.

À l'heure actuelle, les pays de l'UE envoient la plupart de leurs déchets à l'étranger. En 2020, les exportations de déchets de l'UE vers les pays tiers ont atteint 32,7 millions de tonnes, soit une augmentation des trois quarts (+75%) depuis 2004, selon les estimations d'Eurostat.

"La Commission a insisté auprès des États membres, également dans le cadre de la facilité de résilience pour la reprise, pour leur demander vraiment d'investir autant que possible dans la construction de cette infrastructure", a déclaré Pellegrini.

Cet article fait suite au débat politique organisé par EURACTIV"Le règlement sur les emballages et les déchets d'emballages - Le rôle de la circularité en boucle fermée"soutenu par Eaux Minérales Naturelles Europe.

> Regardez l'intégralité de l'événement EURACTIV ci-dessous :

[Édité par Frédéric Simon et Nathalie Weatherald]

Langues : allemand

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