L'Iran s'empare d'un deuxième pétrolier en une semaine au milieu d'une confrontation américaine

La marine américaine a déclaré que plusieurs navires iraniens se sont approchés du pétrolier dans le détroit d'Ormuz et l'ont forcé dans les eaux iraniennes.

Téhéran, Iran– L'Iran a saisi un pétrolier dans le détroit d'Ormuz lors de ce qui est le deuxième incident de ce type dans la région en une semaine, alors que la tension avec les États-Unis se poursuit.

La 5e flotte américaine basée au Moyen-Orient et les médias iraniens ont confirmé mercredi que la force navale du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) avait arrêté un pétrolier dans la voie navigable très fréquentée.

Une vidéo publiée par la 5e flotte semble montrer une douzaine de navires du CGRI à attaque rapide s'approchant d'un pétrolier identifié comme étant le Niovi battant pavillon panaméen. Les États-Unis ont déclaré que le pétrolier avait été contraint de faire marche arrière dans les eaux territoriales iraniennes lors de la "saisie illégale".

L'agence de presse publique iranienne IRNA a confirmé que le navire avait été saisi par le CGRI, mais n'a pas ajouté de détails supplémentaires.

L'agence de presse du pouvoir judiciaire iranien Mizan a rapporté que le procureur de Téhéran a déclaré que la saisie était le résultat d'une ordonnance judiciaire, à la suite d'une plainte d'un plaignant.

L'IRGC n'a pas immédiatement confirmé le nom du navire ni pourquoi il a été arrêté.

Quelques jours auparavant, la force navale de l'armée iranienne avait saisi jeudi dernier un autre pétrolier dans le golfe d'Oman dans ce que la 5e flotte a qualifié de violation du droit international et de "menace pour la sécurité maritime et l'économie mondiale".

L'Iran, cependant, a déclaré que le pétrolier turc et chinois nommé Advantage Sweet, qui était à destination de Houston, au Texas, transportant du pétrole brut koweïtien pour la société énergétique américaine Chevron Corp, était entré en collision avec un navire iranien, laissant plusieurs membres d'équipage portés disparus et blessés.

L'Iran a également déclaré que l'Advantage Sweet, qui comptait environ deux douzaines de membres d'équipage indiens, avait traversé le détroit d'Ormuz et avait fui les lieux malgré des avertissements répétés.

Cependant, les médias occidentaux ont rapporté que la saisie du navire était venue en réponse à la confiscation d'un pétrolier par les États-Unis quelques jours plus tôt dans le but d'appliquer leurs sanctions unilatérales à Téhéran.

Tard mercredi, les États-Unis ont appelé l'Iran à libérer le navire.

"Le harcèlement des navires par l'Iran et l'ingérence dans les droits de navigation dans les eaux régionales et internationales sont contraires au droit international et perturbent la stabilité et la sécurité régionales", a déclaré Vedant Patel, porte-parole du département d'Etat.

"Nous nous joignons à la communauté internationale pour appeler le gouvernement iranien et la marine iranienne à libérer immédiatement le navire et son équipage", a-t-il déclaré.

Téhéran et Washington se sont déjà livrés à de telles manœuvres, les États-Unis ayant tenté de confisquer une cargaison de pétrole iranien près de la Grèce l'année dernière, incitant l'Iran à saisir deux pétroliers grecs et à les retenir pendant des mois. La Cour suprême de Grèce a finalement ordonné que la cargaison soit renvoyée en Iran, et les navires grecs ont également été libérés.

Les États-Unis ont imposé leurs sanctions les plus sévères à l'Iran depuis 2018, lorsqu'ils ont unilatéralement abandonné un accord nucléaire de 2015 avec des puissances mondiales qui mettait des freins au programme nucléaire iranien en échange de la levée des sanctions.

La saisie a eu lieu mercredi alors que le président iranien Ebrahim Raisi est arrivé à Damas pour un voyage de deux jours et a rencontré le président syrien Bachar al-Assad dans ce que Téhéran a salué comme une "victoire stratégique" dans la région au milieu des échecs politiques américains.