Les Marines pourraient abandonner les bidons de munitions en poussant pour s'alléger

QUANTICO - Dans la précipitation du Corps des Marines à perdre du poids, l'un des équipements les plus appréciés et les plus légendaires pourrait être laissé pour compte. Lors du premier défi Équiper l'infanterie du service ici le 27 septembre, les responsables du programme ont déclaré qu'ils recherchaient une alternative plus légère et plus pratique à la boîte de munitions emblématique.

Scott Rideout, responsable du programme de munitions au Marine Corps Systems Command, a déclaré aux leaders de l'industrie que la boîte rectangulaire, qui ressemble aujourd'hui à peu près à ce qu'elle était pendant la Seconde Guerre mondiale et au Vietnam, pourrait être en retard pour une mise à niveau.

Les munitions du Corps des Marines arrivent au combattant, a-t-il dit, "dans la même boîte en métal que celle dans laquelle elles sont entrées depuis 100 ans. Cette boîte en métal est l'une de ces choses que lorsque les munitions sont apportées aux Marines, ils sortent les munitions, les distribuent comme ils vont la distribuer, puis jetez [la boîte]. La boîte de munitions elle-même n'apporte aucune valeur ajoutée à la Marine, sauf pour aider à y amener les munitions. "

Certains peuvent être en désaccord. Le blog Shooter's Log en 2013 a répertorié 50 utilisations possibles de la boîte de munitions allant de la machine à laver improvisée à l'ancre. Un autre site Web, Survival List Daily, a dépassé ce chiffre avec 74 utilisations, y compris des toilettes de terrain et une marmite.

L'équipement est encore plus central à l'identité du Corps des Marines : l'un des éléments du test d'aptitude au combat que tous les Marines doivent réussir une fois par an est la capacité de levage des munitions, dans lequel les troupes sont testées sur le nombre de fois qu'elles peuvent soulever une boîte de 30 livres au-dessus de leur tête et de leurs épaules en deux minutes.

Mais le calcul est simple, a déclaré Rideout : "Les onces égalent les livres et les livres égalent la douleur."

Les technologies émergentes, telles que les drones logistiques qui pourraient transporter des articles de réapprovisionnement aux troupes sur le terrain, peuvent également limiter le poids d'une nouvelle livraison de munitions.

Les bidons, qui pèsent entre trois et sept livres selon leur fabrication et le calibre des munitions, peuvent représenter un quart du poids des munitions que transportent les Marines, a déclaré Rideout.

"Si nous pouvons retirer ce poids du système, c'est plus de munitions qui peuvent être réapprovisionnées aux Marines pour leur permettre de faire leur travail", a-t-il déclaré. "Nous avons donc besoin d'un emballage plus léger. Les munitions sont ce qu'elles sont, mais il existe quelques domaines dans lesquels nous pouvons réduire le poids pour permettre aux Marines de mieux faire leur travail, en particulier contre un concurrent de type proche ou des opérations distribuées. "

Les boîtes de munitions ne sont pas les seules à être examinées.

Rideout et Mary Flower LeMaster, ingénieur en chef des munitions chez SYSCOM, ont déclaré que le boîtier en laiton qui abrite les balles pourrait également être amélioré.

"Le laiton n'apporte aucune valeur ajoutée au système d'armes; c'est juste pour permettre à la cartouche et au propulseur de s'interfacer avec l'arme pour fournir un effet en aval", a déclaré Rideout. "C'est là que nous devons attaquer ce poids. Et il existe une technologie qui peut le faire et nous recherchons donc l'industrie pour nous aider là-bas."

Rideout et LeMaster n'ont fourni aucune alternative à ces munitions clés, et on ne sait pas comment le Corps des Marines pourrait aller de l'avant avec des améliorations spécifiques au service des articles utilisés par plusieurs branches de service, comme les boîtes de munitions et le laiton. Mais cet appel à l'industrie s'inscrit dans un effort de service plus large pour solliciter des idées révolutionnaires afin d'améliorer la façon dont les Marines combattent sur le champ de bataille. Au cours du même événement Infantry Equipping Challenge, le commandant SYSCOM Brig. Le général Joseph Shrader a dit qu'il voulait des idées de repas, prêts-à-manger optimisés pour les fantassins de marine sur le terrain, avec des emballages plus efficaces et pratiques.

Actuellement, les responsables des munitions ont déclaré qu'ils recherchaient des idées pour améliorer cinq calibres de munitions différents, ainsi que les boîtes : 9 mm, 5,56, 7,62, calibre .50 et .300 Winchester Magnum.