La Russie a secrètement déployé des missiles de croisière nucléaires qui violent un traité

La Russie a lancé un sérieux défi aux États-Unis en déployant des missiles de croisière à capacité nucléaire qui pourraient constituer une menace pour l'Europe occidentale, rapporte le New York Times.

Jeffrey Lewis, l'éditeur fondateur d'Arms Control Wonk, a déclaré à Business Insider dans une interview que les missiles étaient probablement des 9M729, une adaptation au sol des missiles russes Kalibr qui ont fait leurs débuts en frappant des cibles en Syrie, à près de 1 000 miles de la mer Caspienne.

Les responsables affirment que les missiles violent le Traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire, ou INF, car ils ont une portée de 620 à 3 420 miles et des tirs de lanceurs basés au sol, permettant à la Russie de frapper les capitales européennes depuis sa patrie.

"Nous savions que cela arriverait depuis longtemps", a déclaré Lewis à propos des missiles. La Russie "a commencé les tests en 2008. En 2011, l'administration Obama a décidé qu'il s'agissait d'un problème de conformité".

Le traité entre les États-Unis et la Russie représente l'une des rares réalisations réussies en matière de contrôle des armements dans les relations tendues entre les deux superpuissances. Dans les années 1980, la Russie a commencé à développer des missiles nucléaires d'une portée intermédiaire qui pourraient frapper des cibles en Europe occidentale.

En 2014, le président Barack Obama a conclu que la Russie avait violé l'INF. Lewis a déclaré que l'année dernière, lors d'une réunion de vérification spéciale de l'INF, les États-Unis ont confronté la Russie avec des preuves de sa violation, auxquelles les Russes ont répondu par des "arguments capricieux" selon lesquels les États-Unis avaient également violé le traité.

"Aucune des accusations russes ne revient aux États-Unis, en secret, à déployer un grand nombre de missiles qui violent le traité", a déclaré Lewis. "Les États-Unis n'ont nulle part de forces à portée intermédiaire lancées au sol."

Même si les États-Unis et la Russie disposent de missiles balistiques intercontinentaux qui peuvent voyager dans le monde entier, les missiles à portée intermédiaire présentent des risques importants et déstabilisants.

"Avec les ICBM, vous pouvez faire des choses pour réduire la portée, mais elles ne sont pas optimales", a déclaré Lewis. "Il y a une raison pour laquelle les militaires veulent une portée optimisée."

En réponse à la construction par la Russie de missiles qui semblent faits sur mesure pour frapper des capitales de l'OTAN comme Paris ou Londres, les États-Unis et l'OTAN ont poursuivi une approche à deux voies, chacun développant des armes à portée intermédiaire pour cibler Moscou depuis l'Europe occidentale et faisant pression pour des accords de contrôle des armements avec la Russie.

"Les missiles de croisière américains et les missiles balistiques qui pourraient atteindre Moscou en quelques minutes ont terrifié les Russes", a déclaré Lewis.

Finalement, la Russie et les États-Unis ont convenu d'arrêter de développer et de déployer des armes à portée intermédiaire pour arrêter la militarisation nucléaire de l'Europe. En mai 1991, près de 2 700 armes avaient été démantelées.

Mais maintenant, les États-Unis sont confrontés à un "cauchemar de conformité", selon Lewis, car les missiles qui violent l'INF appartiennent à une famille de missiles fabriqués par la Russie, dont certains ne violent pas le traité.

"Vous ne pourrez pas fermer leurs installations de production, car vous devrez fermer toutes leurs installations", a déclaré Lewis. Et si la Russie déploie les missiles avec des bataillons qui ont d'autres missiles, alors les autres missiles deviennent des violations par extension.

Sans l'INF, les États-Unis pourraient envisager de placer des armes nucléaires à travers l'Europe pour contrer la menace nucléaire de Moscou.

Lewis a déclaré que les États-Unis devaient revoir la solution à deux voies pour contrer la Russie, mais avec des armes conventionnelles et non nucléaires. Les États-Unis devraient "lancer de nombreux programmes pour effrayer les Russes" tout en faisant pression pour le respect du traité, a-t-il déclaré.

"Nous devons rappeler aux Russes pourquoi ils voulaient ce traité en premier lieu", a déclaré Lewis.

"Nous voulions le traité parce que nous ne voulions pas" des systèmes russes de missiles à portée intermédiaire, a-t-il ajouté. « Mais pouvez-vous imaginer les choses horribles que nous pouvons mettre en Pologne ?

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