Guerre d'Ukraine: un espion de premier plan affirme que la Russie n'aura plus d'"outils militaires" d'ici le printemps

KYIV, Ukraine – La Russie manquera d'"outils militaires" pour atteindre ses objectifs de guerre en Ukraine d'ici la fin du printemps, a prédit le plus haut responsable du renseignement militaire ukrainien dans une interview de USA TODAY.

Les prévisions du major-général Kyrylo Budanov surviennent dans un contexte d'incertitude considérable quant à ce à quoi ressemblera la prochaine phase de la guerre alors qu'elle entre dans sa deuxième année. Pendant des semaines, les responsables ukrainiens avaient signalé que la Russie prévoyait une nouvelle offensive majeure pour coïncider avec le premier anniversaire de son invasion de l'Ukraine le 24 février. Une nouvelle offensive notable doit encore se concrétiser.

"La Russie a gaspillé d'énormes quantités de ressources humaines, d'armements et de matériaux. Son économie et sa production ne sont pas en mesure de couvrir ces pertes. Elle a changé sa chaîne de commandement militaire. Si l'armée russe échoue dans ses objectifs ce printemps, elle sera à court d'outils militaires", a déclaré Budanov dans son bureau fortifié et fortement gardé de Kiev, qu'il partage avec deux grenouilles domestiques, des canaris détecteurs de gaz toxiques et une gamme de munitions.

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Budanov a en outre prédit que l'Ukraine et la Russie mèneraient "une bataille décisive ce printemps, et cette bataille sera la dernière avant la fin de cette guerre". Il n'a fourni aucune preuve précise pour étayer ses affirmations. Et il est important de noter que Moscou et Kiev sont impliqués dans une intense guerre de l'information ainsi que dans des combats sur le champ de bataille. Certains experts militaires ont averti que les deux parties devaient se préparer à un long combat.

"L'invasion de l'Ukraine par la Russie a démenti de nombreuses attentes, sans parler des prédictions. Pourtant, ceci, au moins, peut être dit avec certitude : nous sommes loin de la fin de cette guerre. Malgré les appels croissants à un règlement diplomatique, aucune percée de ce type n'est à l'horizon. an après l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

Pourtant, les prévisions de Budanov semblent correspondre à l'opinion consensuelle des analystes militaires indépendants selon laquelle la Russie manque actuellement de munitions, de fournitures militaires et de quantités suffisantes de soldats qualifiés, organisés et motivés pour faire des progrès significatifs contre les lignes défensives ukrainiennes dans l'est de l'Ukraine, où les combats sont les plus intenses.

"La Russie a perdu environ la moitié de ses chars, ses tirs d'artillerie sont en panne, elle n'a pas de base productive pour fabriquer beaucoup de nouveaux équipements. Et fabriquer de nouveaux équipements n'est pas facile sous les sanctions. Elle va donc devoir sortir des stocks", a déclaré Phillips P. O'Brien, professeur d'études de sécurité stratégique à l'Université de St. Andrews, en Écosse.

"L'Ukraine est plus forte maintenant qu'elle ne l'était le 24 février (2022). Elle obtient de meilleurs systèmes. Elle intègre de nombreux systèmes de l'OTAN. La Russie est plus faible en termes d'équipement. Elle a des troupes moins bien entraînées, moins d'équipement de première ligne. La seule chose qu'elle a plus, ce sont des soldats, mais je ne suis pas un grand fan des masses de soldats non entraînés", a-t-il déclaré.

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Fin décembre, le Pentagone a estimé que l'armée russe serait probablement à court de ses nouveaux stocks de munitions d'ici le début de 2023, l'obligeant à s'appuyer sur les stocks produits pendant la guerre froide. Ces stocks sont moins fiables et potentiellement dégradés.

La Russie possède le plus grand arsenal d'ogives nucléaires au monde – bien que le président russe Vladimir Poutine ait semblé exclure en grande partie l'utilisation d'une arme nucléaire en Ukraine.

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Budanov, 37 ans, est le chef de la Direction principale du renseignement du ministère ukrainien de la Défense. Il est devenu le plus haut responsable du renseignement militaire ukrainien à 34 ans. Il est l'un des plus jeunes généraux de l'histoire de l'Ukraine, et son nom a récemment été présenté par les législateurs comme remplaçant potentiel d'Oleksiy Reznikov, ministre ukrainien de la Défense. Il est également un ancien commandant des forces spéciales énigmatique qui aurait participé à une série d'opérations spéciales classifiées derrière les lignes ennemies.

Certaines de ses prévisions précédentes concernant la trajectoire globale de la guerre se sont avérées exactes. Dans une interview avec USA TODAY en novembre 2021, Budanov a prédit que la Russie à la fin de cette année intensifierait progressivement une série de provocations sous fausse bannière comme prétexte pour lancer une invasion, déclenchant une crise énergétique, des troubles économiques et une insécurité alimentaire dans les pays qui dépendent des exportations de l'Ukraine. Toutes ces choses se sont produites plus tard.

Dans cette dernière interview, réalisée à la mi-février, Budanov a déclaré que la guerre ne se terminerait pas tant que la région ukrainienne de Crimée, sur la mer Noire, ne serait pas libérée de la Russie. Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a également fait du retour de la Crimée et de tous les autres territoires occupés par la Russie à l'Ukraine une condition de tout règlement de paix. L'ancien secrétaire américain à la Défense, Robert Gates, a déclaré dans un récent forum en ligne que perdre la Crimée, où se trouve une base navale, au profit de l'Ukraine franchirait une "ligne rouge" pour la Russie et risquerait probablement une escalade de la guerre.

Dans l'interview, Budanov a rejeté les suggestions des décideurs influents de l'opinion et des politiques en Occident qui prétendent qu'en fournissant toujours plus d'armes lourdes à l'Ukraine, l'OTAN risque de s'empêtrer dans une guerre plus large avec la Russie.

"J'applique une logique différente quand j'examine cette question", a-t-il déclaré. "Ce conflit s'est déjà transformé en une guerre existentielle entre la Russie et l'Occident. Oui, l'Occident ne participe pas à cette guerre avec ses armées. Mais ils nous fournissent des armes pour que nous puissions les utiliser dans le combat. Cela signifie qu'une victoire ukrainienne sur la Russie est une victoire commune. Et si l'Ukraine tombe - bien que peu probable - c'est une défaite pour toute la civilisation occidentale."

Ces derniers jours, le secrétaire d'État américain Antony Blinken a déclaré que la Chine, qui n'a pas condamné la Russie pour son invasion de l'Ukraine, envisageait de fournir à Moscou des armes et des munitions. Pékin a déjà fourni une aide civile.

"L'Ukraine devient plus forte, la Russie plus faible. La Chine peut changer cela", a déclaré O'Brien.

Pourtant, Wesley Clark, un général américain quatre étoiles à la retraite et ancien commandant suprême des forces alliées de l'OTAN en Europe, a déclaré dans une interview que si la Chine dispose "d'un équipement militaire substantiel et d'une très grande force, une grande partie de cet équipement n'est probablement pas modernisée, en particulier l'équipement de l'armée. La priorité de la Chine a été sa modernisation navale, aérienne et de missiles. ... Il se peut qu'elle n'ait pas les masses de nouveau matériel dont la Russie (a besoin). "