Les vétérans répondent aux pardons de Trump pour les crimes de guerre présumés

La décision du président Donald Trump d'accorder la clémence à trois militaires accusés ou reconnus coupables de crimes de guerre a provoqué de vives réactions de la part des militaires et des vétérans, à la fois pour défendre les actions de Trump et contre eux.

Trump est intervenu dans le cas du Navy SEAL Edward Gallagher, rétablissant son rang après avoir été rétrogradé pour avoir pris une photo avec le cadavre d'un adolescent combattant de l'EI.

Il a également gracié le lieutenant de l'armée Clint Lorance, qui purgeait une peine pour avoir ordonné aux membres de son peloton de tirer sur des hommes afghans non armés, tuant deux d'entre eux, et le major du béret vert de l'armée Mathew Golsteyn, rejetant les accusations d'avoir assassiné un homme afghan non armé. il a dit qu'il était un fabricant de bombes talibans avant de déterrer et de brûler le corps.

Le New York Times a rendu compte lundi de la réaction des Navy SEALs et d'autres vétérans à l'intervention de Trump dans l'affaire Gallagher. Gallagher a été reconnu non coupable de meurtre lors d'un procès très inhabituel qui a été précédé par la destitution du procureur en chef, accusé d'avoir tenté d'espionner la défense et un journaliste, et a fait des aveux dramatiques par l'un des témoins à charge.

"La plupart des gars veulent juste qu'il se taise et s'en aille", a déclaré Eric Deming, un premier maître à la retraite et Navy SEAL, au Times, déplorant que Gallagher ait fait un "spectacle de lui-même" pendant l'affaire dramatique.

Dans le dernier rebondissement de l'affaire Gallagher, le secrétaire à la Marine, Richard Spencer, a été évincé après que Trump ait appelé Gallagher à conserver son SEAL Trident. Les responsables de la marine avaient déclaré que Gallagher devrait faire face à une commission d'examen, qui examinerait son cas et ferait des recommandations sur l'opportunité de rester un SEAL à l'amiral Collin Green, chef du Navy Special Warfare Command. Cette commission d'examen a été annulée.

"Il aurait pu le gérer comme un professionnel discret", a déclaré Deming à propos de Gallagher, qui a fait la promotion de vêtements sur Fox News depuis que Trump a déclaré qu'il rétablirait le rang de Gallagher.

"Si les faits sont de son côté, il devrait faire confiance à un conseil pour prendre la bonne décision", a déclaré Deming.

Le lieutenant de la marine à la retraite Cmdr. Ed Hiner, qui a servi avec les SEAL, a déclaré au Times qu'il n'était pas d'accord.

"Depuis le début, Eddie s'est vu refuser la présomption d'innocence. Et quand il a gagné au procès, la marine a essayé de se venger de lui. Il a fait huit déploiements de combat. Il mérite mieux", a déclaré Hiner.

Le général de division à la retraite Charles J. Dunlap, ancien juge-avocat général adjoint de l'armée de l'air, a déclaré au Military Times qu'il ne pense pas que les actions de Trump affecteront le comportement des troupes.

"En fait, je n'ai jamais entendu parler de quiconque envisageant de commettre un crime, y compris la faible possibilité d'une grâce dans son calcul pour savoir s'il exécutera ou non son plan", a déclaré Dunlap, directeur du Center on Law, Ethics, and National Security de la Duke Law School.

Insider a parlé avec des vétérans militaires des implications des interventions de Trump dans la justice militaire d'une manière aussi médiatisée.

"Dans l'ensemble, je pense que les militaires en service actif se sentent probablement confus par les grâces", a déclaré à Insider Adrian Bonenberger, écrivain et vétéran de l'armée qui a effectué deux tournées en Afghanistan. "Cela a nui à l'âme des militaires, cela ne fait aucun doute."

"Donald Trump a en effet politisé les troupes en service actif", a déclaré à Insider Brandon Friedman, écrivain et officier de l'armée qui a servi en Irak et en Afghanistan.

La décision de Trump d'accorder la clémence dans les trois cas, a déclaré Friedman, a créé un clivage politique inconfortable : "Si vous vous opposez aux criminels de guerre, vous êtes du côté opposé au président".

"Il est certainement imprudent de la part de Gallagher et des autres (je n'ai vu qu'une apparition récente de Gallagher et une partie de l'apparition de Lorance, tous deux sur Fox) de parler en public de ce qui est devenu un problème politique alors qu'ils sont toujours en service actif", a déclaré Bonenberger.

Friedman a également souligné le précédent alarmant créé par Trump en préemptant la commission de révision administrative qui aurait déterminé si Gallagher peut rester un SEAL.

"Maintenant, le président peut décider qui est quoi dans l'armée", a-t-il déclaré. "C'est le genre de choses que font les républiques bananières."

Cela diminue également la réputation de l'armée américaine sur le champ de bataille, a déclaré Friedman. "Cela envoie le message que les Américains ne sont pas les gentils" et que les troupes américaines peuvent commettre des crimes de guerre en toute impunité.

Avec ce précédent, ont déclaré Friedman et Bonenberger, il est moins probable que les troupes qui sont témoins de méfaits les signalent.

"Cela envoie le message que si vous tuez des civils, vous pouvez vous en tirer", a déclaré Friedman.

En fin de compte, la clémence du président - et la façon dont ceux qui en ont bénéficié l'ont gérée - érode l'institution qu'ils ont servie.

"C'est triste", a déclaré Bonenberger. "Avec leur grâce, ils ont eu l'occasion de se comporter avec sagesse et honneur et, ce faisant, de réfuter véritablement les accusations portées contre eux. Jusqu'à présent, ils ont tout fait pour s'assurer qu'ils sont plutôt considérés comme des individus cyniques, 'moi d'abord', pour eux-mêmes, totalement en décalage avec les valeurs militaires fondamentales. "

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