Interdiction des métaux lourds : le gouvernement fédéral propose d'interdire les munitions au plomb

Interdire l'utilisation de munitions au plomb sur les terres fédérales serait terrible pour les chasseurs et les tireurs du Wyoming, a déclaré un militant des droits des armes à feu du Wyoming en réponse à l'action fédérale proposée.

"Il n'y a aucune science pour soutenir cette interdiction", a déclaré Mark Jones de Buffalo au Cowboy State Daily. "Il en résultera que les munitions deviendront d'un coût prohibitif. Honnêtement, je pense que l'intention de certaines de ces personnes est de réduire les opportunités de tir et de chasse."

Jones est directeur des programmes de chasse pour Gun Owners of America et un biologiste de la faune qui a travaillé pendant 30 ans avec la North Carolina Wildlife Research Commission.

Le GOA s'est prononcé contre la dernière série de propositions d'interdiction des munitions au plomb. La principale préoccupation du groupe est que forcer les fabricants de munitions à passer à des alternatives au plomb – telles que des balles entièrement en cuivre – ferait grimper les prix des munitions.

De nombreuses balles de fusil dans les munitions de chasse modernes ont une enveloppe extérieure en cuivre ou en un autre métal, mais ont toujours un noyau en plomb. Le passage à des alternatives au plomb pourrait doubler le prix des munitions, a déclaré Jones, rendant la chasse et le tir à la cible tout simplement inabordables pour beaucoup.

"Je pense que des études menées en Europe ont montré que lorsqu'ils abandonnaient les balles en plomb, les prix augmentaient tellement que 25 à 30 % des chasseurs européens réduisaient leur chasse ou arrêtaient complètement", a-t-il déclaré.

Jusqu'à présent, les munitions en plomb - ainsi que les articles de pêche en plomb - devraient être interdits d'ici 2026 dans plusieurs refuges nationaux pour la faune dans l'est des États-Unis, a déclaré mercredi la porte-parole du US Fish and Wildlife Services (USFWS), Vanessa Kauffman, dans un e-mail au Cowboy State Daily.

Une décision de l'USFWS stipule en partie que "nous examinons chaque année les programmes de chasse et de pêche sportive pour déterminer s'il faut inclure des stations supplémentaires ou si les réglementations des stations individuelles régissant les programmes existants doivent être modifiées."

Cette décision est liée aux craintes que le plomb des balles usées puisse empoisonner la faune ou les personnes qui mangent de la viande de gibier tué avec des balles de plomb, selon l'USFWS et les partisans de l'interdiction.

Les habitants du Wyoming devraient surveiller les développements, d'autant plus qu'une grande partie de l'État est un territoire fédéral, a déclaré Jones.

"Ce que nous savons tous, c'est que tout ce que fait le gouvernement fédéral, il le fait progressivement", a-t-il déclaré. "Ce n'est pas parce que ça ne se passe pas ici maintenant que ça ne se passera pas."

L'empoisonnement au plomb chez les personnes et la faune est une grave préoccupation, selon une pétition envoyée en juin à l'USFWS et au ministère de l'Intérieur par le Center for Biological Diversity. La pétition demande l'interdiction du plomb dans tous les refuges nationaux pour la faune.

"L'exposition au plomb affecte de nombreuses fonctions biologiques, notamment la reproduction, la croissance, le développement, le comportement et la survie", indique la pétition. "Même de faibles niveaux d'exposition au plomb peuvent causer des dommages neurologiques, et il se peut qu'il n'y ait pas de niveau de plomb sûr dans les tissus corporels des jeunes."

Ces effets sont largement documentés sur la faune et les espèces d'oiseaux, affirme la pétition, donc interdire les munitions au plomb serait écologiquement rationnel et bon pour la conservation de la faune.

La grenaille de plomb a été interdite pour la chasse à la sauvagine en 1991. Cette interdiction a été motivée par des craintes que les pygargues à tête blanche consommant les carcasses de sauvagine que les chasseurs avaient abattues, mais perdues, les empoisonnaient. On craignait également que les canards et les oies avalent de la grenaille de plomb épuisée alors qu'ils se nourrissaient dans les champs ou les eaux peu profondes où les chasseurs avaient tiré.

Depuis lors, les chasseurs de sauvagine utilisent des cartouches de fusil de chasse chargées de plombs fabriqués à partir d'autres métaux, comme l'acier ou le bismuth.

"Cette interdiction n'a pas été instituée parce que les canards étaient empoisonnés au plomb", a déclaré Jones. "Il a été institué à cause des pygargues à tête blanche, qui à l'époque étaient en voie de disparition."

Même ainsi, le GOA n'est pas favorable à l'annulation de l'interdiction de la grenaille de plomb pour la chasse à la sauvagine.

"Personne ne dit que nous voulons revenir à avant 1991 en ce qui concerne les canards", a-t-il déclaré. "Nous disons qu'il n'y aura plus de nouvelles interdictions de plomb."

Le GOA remet en question les affirmations des propositions actuelles d'interdiction du plomb, a-t-il déclaré. Ils sont similaires aux affirmations faites pour soutenir les interdictions proposées antérieures sur les balles de fusil en plomb.

"Le langage utilisé est que le plomb peut avoir un effet", a-t-il déclaré. "Le mot clé ici est" peut ". Ils n'ont pas les données pour montrer que l'empoisonnement au plomb par les balles de gros gibier a un impact sur les personnes ou les animaux à l'échelle de la population, plutôt qu'au niveau individuel. »

Cela signifie que des exemples individuels d'animaux ou d'oiseaux malades ou morts après avoir mangé les restes de gros gibier tués par des balles de plomb ne constituent pas une menace pour ces espèces, a-t-il déclaré, ajoutant que la situation est similaire chez les humains.

"De toute évidence, si vous avalez une balle en plomb, ce ne serait pas bon pour vous", a-t-il déclaré. "Mais la plupart des gens ont le bon sens de couper autour de ces parties contenant des fragments de balle et de garder le reste de l'animal pour se nourrir."